英国首次向空中目标发射了其“龙火（Dragonfire）”高能激光武器。在英国国防部赫布里底群岛靶场进行的激光定向能武器（LDEW）测试，旨在展示其威力和准确性。

最近的现实世界事件表明，激光武器在现代战场上有明确的用途。虽然现代导弹可以非常有效地消除空中威胁，正如在乌克兰、以色列和红海所显示的那样，但使用有限的价值数百万美元的导弹库存，来摧毁成本仅为数千美元的无人机和火箭存在着许多问题。

激光则有许多优点。每次“射击”都以光速传播，距离很远，激光武器可以同时攻击多个目标。它们还能以极高的精度和极低的单发成本进行打击。

虽然有些事情是已知的，但英国政府对“龙火”并没有说太多。这是一种功率在50千瓦范围内的固态激光武器，基于掺入英国设计的光束组合系统的玻璃纤维束，该系统仍在保密名单上。安装在炮塔中的还有一台光电相机和一台用于目标采集和光束聚焦的辅助激光器。

“龙火”的射程也属于机密，不过英国政府确实表示，它已经展示了追踪和对抗空中威胁的能力。该武器的精度可以在一公里（0.6英里）处击中一枚1英镑的硬币，而每次射击的成本约为10英镑（13美元）。该系统由英国国防部国防科学与技术实验室（Dstl）领导的一个小组耗资1亿英镑（1.27亿美元）开发，正在考虑为英国陆军和皇家海军服务。

英国国防部长格兰特·沙普（Grant Shapp）说：“这种类型的尖端武器有可能通过减少对昂贵弹药的依赖来彻底改变战场空间，同时也降低了附带损害的风险。在竞争激烈的世界中，与行业合作伙伴一起投资像‘龙火’这样的先进技术至关重要，这有助于我们保持制胜优势，维护国家安全。”

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