大英帝国生财有道，明抢不行就出阴招。2024年，英国专员们通过外交途径通知各国大使馆，称各国使馆人员导致英国交通拥堵，需缴纳“拥堵费”。

这费用从2003年开始就有国家拖欠，英国强调这是对各国外交官服务产生的费用，且服务高档，概不打折。美国拖欠最多，需交1516万英镑；日本要交1042万英镑；中国也被要求分摊930万英镑。

此前英国一项调查显示，76%的成年人连奥地利位置都不清楚，可涉及收费，他们地理水平 “奇迹般提高”，连中亚的土库曼斯坦都收到通知。英国还称多数文明国家已交钱，指责美国等少数国家拒绝交费。

老美对此回应，质疑英国抽风的交通系统有何脸面收费，并表示要加征英国关税。长期以来，大量英国旅行者和留学生都吐槽过本国交通。

世界上第一条地铁

在传统印象里，英国有世界上第一条地铁、第一条铁路，以及发达水运和航空业，可实际交通状况究竟如何？其交通服务真高档到让美国大使馆都得交钱？下面来聊聊英国交通的故事。

英国主要本土不列颠岛，四面环海、河网密布，为水运发展提供绝佳条件。岛的北高南低，南部地形平坦，适合公路和铁路运输，气候也温和，交通行业可谓占尽地利。

早在2000多年前罗马人上岛前，岛民就驾船在英吉利海峡港口间往返做生意。罗马人到来后，在岛上修建了坚固砂石道路，组成庞大公路网 —— 罗马大道。

受此启发，英国后来交通建设一度发达，位居欧洲前列。

但当时生产力有限，且西欧局势不稳定，岛民逐渐意识到大海才是发展极限，海运航线越跑越远、越来越多，皇家海盗奉旨抢劫，还开展跨国跨州的三角贸易。

上岸后，英国热门城市沿途还有收费信托，18世纪初，英国率先在伦敦都市圈设置公路信托以筹措交通设施维护资金，很快遍布本土，这大概率是高速收费站雏形。

英国人不仅热衷收费，还喜欢修运河，18世纪70年代到90年代，陆续修了多条运河，货物得以在本土畅通运输。

看到法国骗埃及修苏伊士运河，英国也插足，最终埃及苏伊士运河44%的股份被英国掌控，埃及还沦为英国殖民地，直到1956年纳赛尔才收回运河。

在大英帝国黄金时代，英国本土到东亚水路的关键节点，如直布罗陀、苏伊士、亚丁、锡兰、新加坡，都飘扬着英国米字旗，至今英国还赖在直布罗陀和马尔维纳斯群岛。

近代，英国人一项开创性交通发明对全球历史影响深远，那就是蒸汽火车。瓦特改良蒸汽机拉开第一次工业革命序幕，人们想将蒸汽机用于交通工具，但早期蒸汽机版本笨重，装在车子上问题诸多。

经过几十年研究，19世纪初第一台正式上道的蒸汽火车诞生，并被用于矿场。在火车发明前，铁质矿运轨道（旧版铁路）已在不列颠流行，不过靠马匹或人力拉动，效率极低。

蒸汽机车登场后，英国大力发展铁路，1830年利物浦至曼彻斯特铁路通车后，英国铁路建设规划不断扩大，且大多得以实现。1869年美国从大西洋到太平洋的铁路开通，为赶进度还向原住民部落支付了大额安置费。

英国工程师1863年在伦敦地下修地道，建成世界上第一条投入运营的地铁。看到美国发明飞机后，英国也很快研制出飞机，1919年还带着飞机去轰炸阿富汗。

一战后，英国开创帝国航空公司，深耕民航领域。在大英帝国称霸全球的年代，其交通事业海陆空全方位发展。

然而，二战后英国没钱了，交通设施逐渐老旧，跟不上更新换代步伐。以铁路为例，2007年6月提出的HS2高铁方案，若能实现可极大改善运输情况，卡梅伦执政时也强调其重要性。

但因各种争吵，十多年过去工程进展缓慢，预算却一路飙升。2024年12月工党执政后，宣布紧急行动解决成本问题。

2025年1月，HS2公司宣布与西门子交通合作，3月德国福斯罗集团拿下HS2高铁零件大订单。尽管如此，英国铁路系统问题重重，许多线路拥挤，大量列车需翻新维修，新列车也有质量瑕疵。

公路交通方面，上世纪我国旅客就对英国昂贵交通成本感到震惊。在伦敦，出租车起步价高，后续每英里收费也不低，且司机常不找零要小费；伦敦地铁月票价格不断上涨，地铁站设施陈旧，部分线路还没网络。

公交也不让人省心，准点率低，司机随意改路线跳站点，部分二层公交车甚至没监控。骑车的话，伦敦偷车贼猖獗，共享单车相对性价比高些。

2002年英国综合交通委员会就指出，英国交通系统严重滞后，道路堵塞属欧洲之最，交通基础设施落后于其他欧洲国家。

英国交通还频繁出现魔幻场面。2017年夏季因气温达30度，火车集体中暑严重延误，伦敦机场传送带损坏致多架航班取消，全国交通陷入混乱；2019年8月伦敦大面积停电，交通停运。

伦敦盖特威克机场，由于传送带损坏，大批行李无法随旅客抵达目的地。

2021年伦敦专员称若得不到资金支持，地铁网络将陷入可控衰败；2023年8月因技术故障，近千架次航班取消。

12月全国铁路公司列车司机与信号员通信新系统出现全国性故障。此外，英国交通工人因待遇问题多次罢工。

面对如此一团乱麻的交通状况，各国大使馆自然不愿交所谓的 “拥堵费”，毕竟这交通，有时还不如步行快。

或许未来英国得向东方神秘大国学习先进技术，才能改善交通，但要是碰上不作为的官员，再好的技术怕也无济于事。

【本文来源@地缘志的视频内容】