在内蒙古巴音戈壁滩上，有一个曾经碧波荡漾的湖泊，湖边周围长满了水草，景色十分优美。由于天气干旱，在70年代，其干涸成一片辽阔的湖床。令人惊奇的是，这片干涸的湖底上，竟铺满了五彩斑斓的“五彩石”，它们晶莹剔透，宛如宝石般耀眼，但形状并不规则，每块颜色也不同。然而，由于当地人最初不识货，没人管理，被随意捡取，短短三年内，损失高达20亿。

这些五彩石，其实就是玛瑙，而且质量上佳。这些玛瑙石的形成，要追溯到一亿多年前的火山喷发。再经过长时间的地质演变，和风化、水流冲刷，就形成了这片壮观的玛瑙湖。

湖底干涸后，起初，当地的牧民们对这些五彩斑斓的石头，并没有太多的认识，只是觉得好看，偶尔捡拾一些带回家中作为装饰品。随着旅游业发展，不少人来到了内蒙古，走进了大草原，发现了这片玛瑙湖，随之大家纷纷捡拾带走，作为纪念品。

就这样消息传开了，嗅觉灵敏的商人们，蜂拥而来，他们疯狂地挖掘和捡拾玛瑙石，大量的玛瑙被一车车的运走，就连牧民家中的玛瑙，也被高价收购走了。

直到1983年，一支勘察队意外地发现了这片玛瑙湖，并将这些石头带了回来。经过专家的鉴定，人们才意识到这些石头的价值。原来，这些看似普通的石头，竟然是珍贵的玛瑙石。

由于它属于奇石，具有很高的收藏价值和观赏价值，因此它们的市场价格不断攀升。比如，一块价值1.3亿元的“小鸡出壳”这块玛瑙，就来自这里。

然而，随着越来越多的人，涌入玛瑙湖进行开采和挖掘，这片湖泊的生态环境也遭到了严重的破坏。原本平坦的湖床变得千疮百孔，植被也遭到了破坏。据专家估算，仅3年，这片湖就损失了20亿。

为了保护这片珍贵的玛瑙湖，当地政府采取了一系列措施。他们加强了对玛瑙湖的监管和管理，禁止了非法开采和挖掘行为。同时，还加强了对湖泊周边生态环境的保护和建设，通过植树造林、治理沙化等措施，逐步恢复了湖泊的生态环境。

如今，这片曾经干涸的湖床已经重新焕发出了生机，成为了旅游景点，给当地增加了不少收入。虽然玛瑙石的数量已经大大减少，但它们的价值却得到了更好的体现和保护。每当夕阳西下时，玛瑙湖仍然会散发出迷人的光芒，吸引着无数游客前来观赏和拍照留念。

玛瑙湖的故事告诉我们，自然界中的瑰宝需要得到我们的珍惜和保护。只有这样，我们才能够让它们永远闪耀在世界的每一个角落。