王武溺水了，这个消息一出，所有领导都坐不住了，那可是齐江的副市长呀，到底是出了什么猫腻，怎会糊涂到了结自己的生命呢？而这个疑问，也让观众带着好奇的态度，打开了《江河日上》这部作品。谁能想到，王武的离开，竟意外把自己的同学郑寒江给牵扯上了，因为在王武去世前一天晚上，见得最后一个人就是郑寒江。

郑寒江与王武是大学同学，又是后来一起读的研究生，对于他们来说，就像是无话不谈的人生挚友，毕竟是住过一个宿舍的人，而且还是上下铺，感情自然无比深厚，可自从毕业之后，王武走上了仕途之路，两人便再也没联系过，就连每年的同学聚会，王武也不会去参加，奇怪的是，他临终前，愣是破天荒地参加了一次。

在同学会上，王武跟郑寒江是最后才走的，两人已经多年没见，可感情却没有一丁点的生疏，在其他同学面前，王武还能崩住自己的情绪，可到了郑寒江这里，竟像个糖被抢了的小孩一般，一肚子说出来的委屈， 只能用一杯又一杯的烈酒来麻痹自己，郑寒江看出了王武的不对劲，希望对方能够说出自己心中的不快，可王武除了痛哭之外，没有泄露任何的秘密。

郑寒江怎么也没想到，王武意外身亡，他竟然成了嫌疑最大的被调查人，整整24小时，他几乎没有合过眼，一直在与纪委的同志僵持着，直到对方拿出王武临终前留下的一封信，和那送给郑寒江的四个字，憋在心里多年的委屈才彻底爆发出来，而这四个字就是“救救齐江”，看得出来，王武虽说声名狼藉，但他心中还是装着环保事业的。

但自从当了官之后，王武就出现了很多的不得已，眼看着齐江的环保问题变得越来越严峻，他只能选择离开，并让其他人来接替自己的位置，而最合适的人选就是郑寒江，可王武不知道，自己留下的那四个字，给郑寒江的上位之旅，埋下了一颗巨大的雷，稍有不慎，就会如同王武一样，落得个英年早逝的结局。

王武都已经在仕途这条路上走了很多年，可直到死都没摆脱他人的枷锁，郑寒江一个半路上位的，手中更是没有多少实权可言，这让他如何开展接下来的环保工作？讽刺的是，在郑寒江被宣布上位的那一刻起，已经有很多领导的脸上写着“不开心”三个字了，王武已经死了，对于他们来说， 除非有一个更好摆弄的人上位，他们才会开心，如若不然，是不可能轻易放过的。

而新上位的郑寒江，就如同任人宰割的鱼肉一般，早已经有不少眼睛盯上他了，一旦发现此人的办事风格太过激进，将来肯定会想出各种法子去威胁的，就是不知道郑寒江会如何应对呢？