北京时间5月22日，NBA东部决赛的序幕在一场紧张刺激的对决中拉开，由凯尔特人迎战步行者。比赛中，布朗在关键时刻射入极限三分，将比赛拖入加时，而塔图姆在加时赛中连得6分，完成了自我救赎，最终帮助凯尔特人苦战后取得东部决赛的开门红，以1-0领先，而步行者则暂时以0-1落后。

坐镇主场的凯尔特人气势磅礴，他们打出了流畅的攻势，霍勒迪和霍福德相继在外线精准投射，以一波12-0的开局强势压制对手，迫使步行者请求暂停。暂停归来，西亚卡姆在低位强势得分，打破了得分荒，哈利伯顿和内姆布哈德也用三分球回应，步行者逐渐找回了进攻节奏。托平作为替补上场，独得11分，首节结束时，步行者以31-34仅落后3分。

进入次节，步行者的失误开始增多，进攻端的起伏也使得防守端的问题被放大。然而，步行者的调整非常迅速，特纳手感火热，单节砍下12分，稳定了军心，哈利伯顿也射入超远三分，将比分追平。凯尔特人在得分上没有遇到太大问题，但他们在防守转换上的表现并不理想。布朗和塔图姆的表现只能算是中规中矩，半场结束时，双方战成64平，重新回到了同一起跑线。

下半场开始后，哈利伯顿持球突破得分，这也是步行者在本场比赛中首次取得领先。尽管双方的整体强度并不高，更多地专注于进攻，这对步行者来说是比较有利的。但到了中段，步行者突然断电，被凯尔特人拉开了差距。凯尔特人内外结合，连续突破内线，利用空位机会占据主动。然而，节末风云突变，两位数的优势瞬间瓦解，三节战罢，凯尔特人以94-93仅领先1分。

末节决战中，双方你来我往，局面依然难解难分。在比赛剩余6分钟时，特纳的三分球稳稳命中，西亚卡姆中距离干拔实现反超，战况愈发激烈，两队基本处于一个回合的差距。最后1分钟，布朗两罚全中，将比分追至只差1分。内姆哈德展现了大心脏，后撤步两分打进。关键时刻，布朗在底角极限强投，将比分绝平。在5.7秒的时间里，哈利伯顿绝杀不中，两队以117平的比分进入加时赛。

加时赛中，哈利伯顿再次射入三分，布朗上篮打成，塔图姆反击扣篮造成犯规，两罚全中完成反超。尽管塔图姆出现了一次低级失误，但随后他将功补过，打成2+1，接着在弧顶投进三分，最后连续抢断立功，全场比赛结束，凯尔特人以133-128力克步行者，东部决赛大比分1-0领先。塔图姆全场投篮26中12，得到36分和12个篮板，布朗也有26分、6个篮板和5次助攻的表现。

两支球队在罚球上的表现悬殊，凯尔特人以30-10遥遥领先。尽管凯尔特人通过鏖战加时成功守住了主场，但他们在接下来的系列赛中必须提升比赛强度。步行者的团队配合相当出色，全队七人得分上双，但最终仍遗憾地与胜利擦肩而过。