当下，我们都知道在工作中绝对不能得罪领导，就算是与领导有分歧，也要选择恰当时机用恰当的方式提出来。生活中尚且如此，更不用说在一个国家的权力核心了。众所周知，二战前苏联因为种种原因，自身实力遭到极大削弱。尤其是军队，军官素质大幅下降，这让敌人看到了可乘之机。俗话说得好，国不可一日无君，军队也不能没有统帅，为此，斯大林不得不临时提拔一批将领。

在这个过程中，斯大林以他对将领的了解与信任程度作为基础，提拔起一大批军队统帅。这其中大多数都是他信得过的人，包括许多曾经与他一同在察里津地区并肩作战过的战友都得到重用。然而，这些将领后来大多表现奇葩，苏德战争初期，苏军一溃千里，身为最高领袖的斯大林自然要担负一定责任。二战期间苏军军纪严格，奖罚分明，为了鼓舞士气，不少态度怠慢、犯了错误的将领都被依法处决，这其中就包括曾颇受高层青睐的巴甫洛夫大将。

有些将领的判罚至今也争议很大，但其中有一名元帅，因作战失利而直接被斯大林将为列兵，虽然看在战友情份上暂时免于一死，最终却仍难逃被处决的命运。不过在此人的处理上，几乎没有人质疑斯大林的做法，完全表示理解和支持。这个听上去非常倒霉的家伙名叫伊万诺维奇·库利克，然而回看历史我们就会发现，库利克真是自己作死，完全不值得同情。

二战期间，士兵数以百万计，元帅却只有那么百十个，能爬到元帅的层次，没有两把刷子是不可能的。如果说库利克有过人之处，那么有两点是比较客观的：其一是打仗勇猛拼命，其二是运气实在是没的说。早在苏俄内战时期，当斯大林还在察里津地区当领导时，库利克就与其建立了战友关系。性格坚毅的斯大林偏爱擅长打仗、敢打硬仗的将领，而库利克偏偏又是那种喜欢带头冲锋陷阵的主，于是，斯大林对这员猛将印象深刻，库利克还获得了“察里津炮王”的美誉，一时间风光无两。

随着斯大林成为最高领袖，库利克的职位也一升再升。1926年，他被任命为军械部部长，负责监督苏军军工研发与武器生产。对于军队来说，武器研发这一环节可谓是重中之重，由此可见，斯大林对这位老战友有多么信任。然而，库利克老掉牙的军事理念却在这个重要的位子上暴露得淋漓尽致，他主张研发的几款武器放在一战都非常落后，更别说二战了。更要命的是，被斯大林视为宝贝的喀秋莎火箭炮，差点因为库利克自作主张的决定而停止研发，他给的理由很简单：大炮不应该用马车来拉吗？喀秋莎用车辆来拉算咋回事？

虽然这些事迹贻笑大方，但并没有影响库利克的仕途。1940年，库利克与功勋卓著的铁木辛哥、苏军战略大师沙波什尼科夫一起晋升为元帅，库利克还成为苏军最高统帅部的代表，被派遣到战区直接负责方面军的指挥。二战爆发后，斯大林满怀信任地将库利克派往前线，希望这位作战勇猛的统帅能够给德军以重击，振奋苏军士气。库利克的第一个对手便是曼施坦因，当时库利克手握多个集团军，而曼施坦因手里只有一个装甲军。然而，库利克战略战术能力的平庸导致苏军在交战一开始就陷入混乱，各部相互失联，库利克本人都不知所踪。

库利克一失踪，最高统帅部立刻陷入慌乱。斯大林担心他兵败被俘，把苏军机密透露给德军，便派出大量人手寻找。当库利克被发现时，这位苏军元帅居然正在前线抓逃兵，抓住逃兵后就苦口婆心地劝他们别跑了，赶紧回到阵地上。斯大林对库利克的表现非常失望，但他并没有就此放弃，反而又给了后者一个机会。当德军进攻刻赤半岛时，负责防御的苏军指挥依旧时库利克。当他听说曼施坦因正带着部队杀过来时，当即就失了魂，赶紧下令撤退。最终，连曼施坦因都没有把握能顺利攻下刻赤半岛，库利克却将这一战略要地拱手送人。

接连的白痴表现令斯大林忍无可忍，一怒之下，斯大林亲自下令剥夺库利克的元帅军衔和所有勋章，直接将为列兵。虽然听起来很惨，但对比一下巴甫洛夫的下场，斯大林对这位老战友已经相当不错了。尤其是二战后期，斯大林怀恋旧情，又给了库利克少将军衔，还发配到朱可夫手下担任军级职务。不过，朱可夫实在是也忍不了这个蠢材，斯大林又将其调到一个没啥存在感的军区任职，曾经有重大过失的他能得到这样一个结局，已经是不幸中的万幸了。

然而，库利克却贪心不足，不知回报反而满腹怨言，经常跟同事私下喝酒，讨论高层和最高领袖的是非，也没少说难听的话。最终事情败漏，库利克罪名落实，被判有“组织反苏活动”、“发表背叛性和恐怖性的言论”等罪行。这个曾经光荣一时的苏军元帅、威风凛凛的中将，在遭受了长达3年的折磨后才被处决，下场可谓是非常惨。历史上下场黯然的元帅不在少数，但被直接将为列兵的，恐怕也就仅此一家了。

值得一提的是，虽然库利克的遭遇令人震惊，但无论是苏军其他将领还是后世的议论者，都很少认为斯大林在此事的处理上太过残忍。相反，不少人认为斯大林的做法完全没错，反而是库利克有些太没分寸，不知见好就收，落得这样一个悲惨结局完全是咎由自取。