万历帝朱翊钧是明朝16帝中在位时间最长的皇帝，他在位48年共生8子。他的发妻孝端显皇后王喜姐只生下一位公主后便再没有怀孕，所以万历帝并没有嫡子。按照皇明祖训，无嫡便要立长。而万历帝的长子便是孝靖皇后王氏所生的朱常洛，然而朱常洛一直到了万历二十九年，20岁时才被封为皇太子。

其实孝靖皇后王氏原先不过是慈宁宫李太后身边的宫女，万历帝在前往慈宁宫时私下里宠幸了王氏，但此事万历帝谁都没有说。但仅一次王氏便怀孕了，李太后询问之下才知道王氏腹中所怀的孩子是万历帝的。而万历帝大婚已经四年的时间，还未生下一位皇子，盼孙心切的李太后便让自己的儿子将王氏封为恭妃。而王氏的肚子也很争气，生下了皇长子朱常洛。

在皇后无嫡子的情况下，朱常洛便是板上钉钉的皇太子人选。

而且按理说，王氏生下皇长子理应晋封为贵妃，甚至是皇贵妃。

但是万历帝不喜欢王氏，也不喜欢王氏所生的皇长子。而是十分宠爱万历十年才刚入宫的郑氏（刚入宫时被封为嫔，为九嫔中第二位），郑氏第一次怀孕时被封为德妃并生下一位公主，郑氏第二次怀孕时晋封为贵妃，生下皇次子，但皇次子夭折；郑氏生下皇三子朱常洵后，晋封为皇贵妃。

郑氏得盛宠，还生下皇子朱常洵，万历帝爱屋及乌十分宠爱皇三子。

如此便有了想要将皇三子封为皇太子的想法，然而有皇长子在，万历帝如此做便是违背祖制，必定会遭到满朝文武大臣的反对。正因为如此，万历帝与群臣进行了长达十几年的皇太子之争，最终在生母李太后的劝说之下，万历帝才终于在万历二十九年将皇长子朱常洛封为太子，这一年朱常洛已经20岁。

朱常洛被封为皇太子，他的生母理应晋封位份，但万历帝并未如此做；而且王氏还被幽禁在了景阳宫不得自由，一直到万历三十四年朱常洛生下长子朱由校，王氏才被晋封为贵妃，后又晋封为皇贵妃。但不管王氏是什么位份，始终都没有自由，一直到万历三十九年病逝于景阳宫。

而朱常洛虽然已经被封为太子，但因父皇不宠爱自己，仍旧过着担惊受怕的日子。

好在朱常洛坚持到了万历四十八年父皇病逝，终于可以得偿所愿坐到皇位上。

但好不容易坐到皇位上的朱常洛仅仅做了一个月的皇帝，便因为红丸案突然病逝。据说此案跟万历帝宠爱的郑贵妃（朱常洵生母郑氏）有关，就这样朱常洛成为明朝历史上在位时间最短的皇帝。

除了明光宗朱常洛外，万历帝还有7个儿子，他们的结局如何呢？

有两位被追封为皇帝！

万历十年，皇长子朱常洛出生；

万历十四年，皇三子朱常洵出生，正是从这一年开始万历帝开始与群臣进行国本（万历帝想要废长立幼，违背祖制）之争，长达15年之久。在这15年间，因为国本之争，万历帝一共逼得四位内阁首辅退位，六部官员以及地方官员一共三百多人被罢官或者是流放，其斗争程度可见有多惨烈，甚至因为群臣反对立皇三子朱常洵为太子而直接不去上朝。

但最终万历帝还是向群臣屈服，在万历二十九年，册封皇长子朱常洛为皇太子，其他的儿子则是全部封为藩王：

皇三子朱常洵为福王

皇五子朱常浩为瑞王

皇六子朱常润为惠王

皇七子朱常瀛为桂王

正是在这一年，福王朱常洵完成大婚。因为是万历帝最受宠的郑贵妃所生的儿子，朱常洵大婚竟耗费了30万金，可见其婚礼的豪华程度。

朱常洵大婚后，理应前往封地洛阳就藩。

但是郑贵妃与万历帝都不希望爱子远离京城，所以便一直将朱常洵留在身边。不过洛阳的福王府早早便开始修建，花费了28万两银子，是修建其他藩王府邸花费的十倍。除此之外，万历帝还特地派宦官前往洛阳一带征收矿税，将所征收来的矿税全部送入福王府

万历帝对三子朱常洵的宠爱程度，确实不一般。

就这样一直到万历四十年，朱常洵已经27岁，仍旧没有就藩。

虽然此时皇长子朱常洛已经被封为太子11年，但是郑贵妃仍旧不死心，满朝文武大臣又怎么会不知道郑贵妃的野心呢？自然对福王朱常洵留在京城极为不放心，万历十四年，在内阁首辅叶向高的极力上疏下，万历帝不得不答应：次年春让福王就藩。

然而到了万历四十一年春，朱常洵仍旧迟迟没有就藩。群臣见状便纷纷上疏劝谏万历帝，万历帝不得不让爱子前往封地，不过郑贵妃趁机为儿子要求了四万多顷田地，因为群臣反对，才不得不减到两万。但是在此基础上郑贵妃又提出了五点要求，万历帝全部照准。

即便是如此，郑贵妃仍旧不打算让爱子接着就前往封地，而是到第二年李太后过完寿以后才动身。此举遭到了李太后的呵斥，而且没多久李太后便病逝了，郑贵妃便再没有任何借口能拖延时间。在群臣一而再再而三的催促下，朱常洵终于在万历四十二年二月离开了京城，历经三个月的时间到达洛阳。

了解明史的应该知道，万历帝长达30年的时间不上朝不理政，所以朝中大部分的奏折万历帝并不理会。唯独福王府的奏折万历帝看的最为及时，一般早上递交到万历帝的手里，下午便可以批复完，而且对于爱子提出的要求全部照准。

正因为如此，朝中很多的奸佞小人纷纷拜在福王门下。

正因为福王朱常洵的“威望”如此之高，门人众多，所以即便是后来的明熹宗朱由校与明思宗朱由检都对朱常洵十分敬重。而朱常洵并不是一个安分守己之人，在封地经常是闭门饮酒、倡优相伴。

如此一来，洛阳的福王府堪比皇宫般富有。

明朝末年，农民起义此起彼伏，农民军经过洛阳的时候便看中了洛阳的福王府。

已经退休在家养老的原南京兵部尚书吕维祺多次劝说朱常洵，将自己府上的钱财拿出来赈济灾民。朱常洵并非爱民如子的藩王，又怎么肯呢？

但世人皆知福王府是所有明朝藩王府邸中最富有的，又怎么会不被盯上呢？

果然，崇祯十四年正月，李自成率领农民军攻下洛阳。朱常洛带着家眷前往迎恩寺避祸，但最终还是被李自成所杀。他的世子朱由崧得以逃走，在得到福王朱常洵被杀的消息后，崇祯皇帝下旨辍朝三日，并且厚葬福忠王，崇祯十六年朱常洵正式下葬。

崇祯十七年，李自成率领农民军进入北京城，崇祯皇帝自缢而死。

如此一来，大明王朝结束。

朱由崧逃走后，便去了南京。在崇祯皇帝自杀后，便被众人拥立为皇帝，年号弘光。弘光帝朱由崧便是南明的第一位皇帝，朱由崧将父亲朱常洵追封为贞纯孝皇帝，其生母姚氏则是被追封为皇太后。

不过弘光元年（清顺治二年1645年），朱由崧便被清豫亲王多铎活捉，带回了京城，次年被杀，结束了不到一年的皇帝生涯。

郑贵妃一共生下三位皇子，除了皇三子朱常洵外，还有皇次子与皇四子，皇次子出生便夭折，而皇四子朱常治则是不到一岁夭折，被追封为沅怀王。

李贵妃是万历帝后宫妃嫔中仅次于郑贵妃的宠妃，只可惜去世的太早。

关于李贵妃的出身史料中并没有详细的记载，不过万历帝自万历十年选秀后，一直到万历二十二年并没有再选秀，所以可以推断李贵妃应该跟朱常洛的生母孝靖皇后王氏一样，是宫女出身，只是李贵妃得宠，而王氏不得宠。

万历二十二年，李贵妃生下皇六子朱常润；

母凭子贵直接被封为敬妃，居住在咸福宫。

万历二十五年，生下皇七子朱常瀛。按照万历帝对李贵妃的宠爱程度，满月后便可被晋封为贵妃，然而在生下皇七子仅11天后李贵妃便去世了。

李贵妃的死，让万历帝十分伤心，便下旨：将李氏追封为皇贵妃，安葬在定陵右穴。

在明朝，只有皇后才可与皇帝合葬帝陵。

万历帝此举，必然会遭到群臣反对，无奈万历帝只好在银泉山为李贵妃挑选了一块风水宝地将其安葬。此时万历帝的发妻王喜姐仍旧在世，皇长子朱常洛的生母王氏也在世，按照规矩，理应是皇后王喜姐与朱常洛的生母王氏，与万历帝合葬帝陵。

即便是万历帝敢冒天下之大不韪将皇三子朱常洵封为皇太子，也应该是郑贵妃将来安葬帝陵右穴。而万历帝居然打算将李贵妃安葬此处，便可见此时的万历帝对李贵妃的宠爱程度已经超过郑贵妃。郑贵妃并非安分守己之人，又怎么会允许有人与自己争宠呢？

所以便有人认为，李贵妃之所以去世的如此突然，跟郑贵妃有分不开的关系。

李贵妃去世后，她两个年幼的儿子，全部交给了皇后王喜姐照顾。在王喜姐的照顾下，李贵妃两个儿子全部长大成人。

皇六子朱常润：

万历二十九年，皇六子朱常润被封为惠王，不过朱常润并未及时就藩，而是到了明熹宗朱由校登基后，天启七年（1627年）才前往荆州府就藩。在荆州十年后，农民起义爆发，在湖广一带的张献忠威震一时，杀掉了很多明朝的藩王。朱常润为了逃命，居无定所。

崇祯皇帝自缢后，江南一带的士绅打算将朱常润拥立为帝，但是朱常润打算皈依佛门，再加上他从不问朝政，自然不是合适的人选。

清军攻占杭州后，朱常润归降大清。本打算这样活下去，但是明朝已经被清朝所取代，朱常润作为明朝的藩王又岂能善终呢？果然清顺治三年，朱常润同弘光帝朱由崧等人全部被杀。

皇七子朱常瀛：

万历二十九年，朱常瀛被封为桂王，成为明朝第一位桂王。天启七年前往封地衡州就藩，朱常瀛到达封地后便大兴土木，将桂王府修建的极其豪华，而且还拥有当时明朝最完整、实力最强的部队。如此，朱常瀛的桂王府自然便会成为农民军的首要目标；果然崇祯十六年八月，张献忠势如破竹，接连攻下岳州与长沙，很快便率领农民军直逼衡州。

张献忠攻打衡州时，朱常瀛已经重病在身，他的第三子朱由楥也卧病在床（前两子夭折，朱由楥便是实际上的长子），府中上上下下的事情全部都由朱常瀛第四子朱由榔来打理。在张献忠攻上城楼时，朱由榔下令王府所有人全部撤走，很快张献忠便占领了整个衡州城。

朱常瀛父子三人逃出了衡州城，打算逃往永州。衡州城守将刘熙率兵赶来护送朱常瀛父子三人，退守到了永州。但是最终刘熙被张献忠所杀，一时间明军群龙无首，都没有继续与张献忠为敌的意思，很快永州被张献忠攻破。

面对永州失守，朱常瀛父子三人只能赶紧离开往广西方向逃亡，然而面对张献忠的紧追不舍，王府的卫队也被冲散，朱由榔则是被张献忠活捉，押回了永州城。

不过好在朱由榔被明将杨国威等人所救，连夜赶往梧州。

朱常瀛本就身体不好，经过一段时间的颠沛流离后便在梧州病逝了。

朱由榔的三哥朱由楥承袭桂王爵位，然而朱由楥紧随其后也突然病逝，桂王一脉只剩下朱由榔，朱由榔承袭桂王爵位。

朱由榔承袭桂王这一年，是南明隆武帝朱聿键（明太祖第二十三子唐定王朱桱后裔，1645年拥立为帝，1646年被清军所杀）在位。1646年朱由榔在广东肇庆监国，建立永历政权，将自己的父亲朱常瀛追封为端皇帝。

朱由榔是南明几位皇帝中，在位时间最长的，在位时间16年，最终被清云南王吴三桂所杀。

周端妃同郑贵妃一同入宫被封为嫔，为九嫔之一，而且在刚入宫的时候还是九嫔之首。因为周端妃的父亲是从三品指挥同知，而另外八嫔的父亲仅为正五品。

但是周端妃并不得宠，一直到万历十九年才生下皇五子朱常浩。

即便是生下皇子，也没有晋封位份。

一直到万历二十二年，才同李氏（得宠的李贵妃）一起被封为妃。

万历二十九年，朱常浩被封为瑞王，封地在汉中。并且从这一年开始开始修建瑞王府，历经26年的时间才修建完成。

万历帝不仅不宠爱周端妃，也不宠爱周端妃所生的儿子，正因为母子均不得宠，所以朱常浩到了25岁时才大婚。正因为如此，群臣便上奏请求万历帝能够让瑞王完婚，但万历帝就是不予理睬。朱常浩便天天跟户部要自己大婚所需要的费用，一共拿了18万两银子藏在自己的宫里，仍旧说：就这点怎么能够买冠服呢？

天启七年，朱常浩前往汉中就藩。

朱常浩虽然不爱女色，但是极其爱财。为了能够敛财，他在封地增加了各种各样缴税的名目，让汉中的百姓苦不堪言。崇祯十六年，李自成率农民军开始攻打陕西，朱常浩十分惊恐，为了躲避李自成的农民军。便难逃到了重庆。

但是崇祯十七年，张献忠攻占重庆，朱常浩及其家人全部被俘，后被杀。

万历三十二年，李氏生下万历帝最年幼的儿子朱常溥，母凭子贵被封为顺妃。

之后又为万历帝生下一位公主，是为皇十女天台公主。

只可惜万历三十四年，朱常溥夭折，年仅3岁而已，万历帝将其追封为永思王。而天台公主，也在这年夭折，不足一周岁。

万历帝在位时，盘踞东北的女真人慢慢开始崛起，历经万历、天启、崇祯三朝彻底取代大明王朝，建立大清。而万历帝的皇子们，除了明光宗朱常洛早早去世，还有三位夭折的皇子外，另外四位皇子均活到了崇祯皇帝自缢，大明王朝结束。

这四位皇子中，有两位皇子因为儿子被拥立为南明皇帝而被追封为皇帝。

另外两位则是，一位归降大清仍旧被杀，一位则是被张献忠所杀。

参考资料：

《明实录·光宗本纪》

《明史·本纪第二十一·神宗二》

《明史 卷一百二十 列传第八》

《万历起居注》

《神宗显皇帝实录·卷四百十七》