土星可能没有光环吗?

超自然现象探索官 2024-01-15 08:14:38

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事实证明,确实可以。而且,有一天也会如此。这很可能会比科学家预测的更早发生。

土星的冰环是太阳系中最具标志性的天体之一。但据科学家称,大约3亿年后,它们可能会不复存在。每秒都有多达两吨的冰水从土星环中落下。总有一天,环中的材料耗尽,它们就会消失。

很难想象没有土星环的太阳系。但事实证明,这种壮丽的现象并不总是存在。科学家最近发表的研究结果表明,这些环并不是太阳系诞生时的古代遗迹。最有可能的是,它们只出现在数亿年前——恐龙统治地球期间。显然戒指是有寿命的。

天文学家说:“很可能我们只是在正确的时间出现在正确的地点,看到了它们的辉煌。”

强大的土星环在天王星、海王星和木星的薄而破碎的环的背景下显得格外突出。事实上,如果没有冰冷的物体,土星看起来就像一个无聊而单调的天体。然而,如上所述,这些环很可能很快就会消失。尽管“很快”的概念在这里非常具体,但按照天文标准来看,“很快”。

科学家们仔细观察了土星高层大气中发现的带电分子。该分子 (H₃⁺) 由三个氢原子(减去一个电子)组成。它留下了大量的土星C环,并沿着磁场线螺旋下降到土星上,并以所谓的环雨的形式进入大气层。

在测量了土星大气中的H₃⁺分子数量后,科学家们得出结论,每秒有多达两吨的水落在土星上。是很多还是一点?科学家们打开计算器计算出,土星环应该在未来 3 亿年内结束。

然而,这并不意味着土星将一无所有。土星环侵蚀的速度不仅取决于土星环中剩余的物质数量,还取决于其他物理力量——土星上的季节变化以及土星环物质的补充方式。

最近使用卡西尼号太空船的数据进行的研究支持了科学家对环形雨的评估,卡西尼号太空船绕地球及其卫星运行了十多年。在卡西尼号于 2017 年以自杀式的方式迅速冲入土星大气层之前,它在土星及其光环之间进行了一系列飞越。

卡西尼号对其遇到的粒子进行了普查。卡西尼号捕获的环雨量与科学家使用地球望远镜测量的结果非常接近。

此外,卡西尼号发现大量有机分子和水冰落向行星赤道,这是另一个可能加速土星环破坏的瞬态过程的结果。这只能意味着一件事——光环可能会更早消失,不到一亿年。

公平地说,我注意到有些科学家不支持这种观点。他们对该研究规定的时间框架持怀疑态度,但仍然同意土星环不会永远存在,并且最终会随着太阳系的老化而崩溃。

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