1949年12月，在东北航空学校工作的王智涛，接到通知被任命为空军训练部参谋长。可是到训练部后，反而心情很郁闷，原因是工作职责不明确，每天不知道干什么。

王智涛是军队教育领域的专家，在苏联学习和工作长达8年，从来没有离开过军事教育、训练领域。先后在两所苏联军事学校深造后，在各单位担任军事教官。回国后的他，依然从事老本行，在红军学校担任教员，抗大训练部长等职。

截止至抗战胜利之前在前线只工作2年，担任385旅参谋长。解放战争时，在冀东军区，冀察热辽军区担任参谋长。也是前线，但属于二线作战部队。

1949年5月，他被调任东北航校教育长，对空军他不熟悉，可军事教育工作他在行。在这里工作4个月，原本是来抓教学的，也做一点调查研究，搞过接待工作。12月被调去训练部担任参谋长。

他到训练部上班，不知道参谋长应该干什么，也没有人给他谈工作安排。硬生生在那里坐两个月冷板凳。后来，他才搞明白，空军其他几个部只有部长、副部长，只有训练部有参谋长，给一间办公室，也没有明切具体工作。

他每天上班后显得无所事事，除了看书看报，就是开会。老战友空军副司令常乾坤与在苏联就认识，而且关系不错，也知道他在空军“无所事事”，找到他，让他到防空部队工作。

当时，上海要加强防空力量，苏联派一个混成集团军来华，打算物色一个人来负责这项工作，就被推荐了。

对于防空工作，王智涛再熟悉不过了。

1933年，瑞金上空出现国民党侦察机，第二天敌人就投下数枚炸弹，为了保卫首长们的安全，红军建立防空部队。成立防空科，王智涛被任命科长，筹建防空部队。经过他的筹划，调12个排组成防空训练队，每个排带着三挺重机枪，每枪配250发子弹。

不仅如此，他还设计高射架和瞄准具，以及飞机模型活动靶，提供教学和训练使用。他在短时间内让400名指战员快速了解掌握，战术，并担负防空任务，撰写教材，制定教学训练计划等。

经过三个月的教学和训练，组成防空队，组成对空交叉火力网，有效保卫首脑机关对安全。在第五次反围剿时，击落过敌机一架，击伤2架。

解放后的防空力量远比红军时期装备好很多，配属雷达、探照灯、高射炮等，打得更高，捕捉敌人更精准。聂老总说他过去搞过防空，熟门熟路，把他调去工作，王智涛很激动。老领导陈赓说：在陈老总手下，你心情会愉快的。

此后，他被任命为上海防空部副司令员，1952年有调任防空学校校长干多年。

说起来，他与空军确实有缘，防空部队从组建到撤并前后7年，1957年防空军与空军合并为新空军，他虽然依然担任防空学校校长，可隶属于空军序列。