杨秀清，生于清朝时期广西的一个贫苦农民家中，以耕山烧炭为业。他在1846年加入了“拜上帝教”，并在1851年参与发动金田起义，最终被封为东王。然而，1856年的天京事变中，杨秀清不幸被杀害。杨秀清对太平天国的重要性，可以说是如同诸葛亮对刘备、周瑜对孙权一般重要。

众所周知，太平天国的核心信仰是“拜上帝教”，而杨秀清作为拜上帝教的精神领袖，扮演着极其重要的角色。杨秀清担任的并不只是东王的职位，更重要的是他以“代天父传言”的身份，传达上帝的旨意。

正是这个传达上帝旨意的角色，使得太平天国得到了强大的信仰支持。早期的太平军能够击败清军、节节胜利，主要依赖于他们对拜上帝教的坚定信仰。因此，可以说杨秀清的天父替身身份对太平天国的重要性不言而喻。

杨秀清的另一个重要作用是他在太平天国内部的统一和稳定中起到关键的角色。他开明的思想和对各类信仰的尊重，使得他获得了士大夫们的好感。有一次，洪秀全试图毁掉儒家各类经义，杨秀清用“天父下凡”的方式来阻止他。这样的做法受到了士大夫们的赞赏，也为太平天国避免了一些不必要的麻烦。相比之下，洪秀全的极端思想和对儒释道的排斥，导致他得罪了一大批世家大族，进一步分裂了太平天国内部。

除了在信仰和内部统一方面的重要作用外，杨秀清还展现了出色的军事才能。他精通行阵之术、山川形势，他的军事指挥能力也备受称赞。太平天国军师洪仁评价他说：“过去东王在世时，拓土开疆，犹有日辟百里之势。”可以看出，杨秀清的军事贡献非常突出，他率领军队南突北冲，所到之处战无不胜，清军难以阻挡。

然而，杨秀清在1856年的天京事变中遭到密告，并最终被杀害。杨秀清的死对太平天国来说是一个巨大的打击，失去了精神领袖和信仰支柱。太平军的士气逐渐下降，经常战败回师，进退维谷。加之其余诸王之间的内斗不断，太平天国逐渐四分五裂，最终走向了覆灭。

关于杨秀清死因的真相，历史上存在多种说法。有人认为他是因为骄横跋扈而遭杀害，也有人认为他在与洪秀全争权之中失败而被害。然而，无论杨秀清的死因如何，他对太平天国的重要性和作用都无法忽视。

综上所述，杨秀清作为太平天国的精神领袖和代表，对于太平天国的信仰、内部统一和军事胜利起到了至关重要的作用。他的天父替身身份和对各类信仰的尊重，使得太平天国获得了强大的信仰支持。

他在军事方面的才能更是帮助太平天国取得了一系列胜利。然而，杨秀清的死亡无疑对太平天国产生了巨大影响，失去了信仰支柱和精神领袖，太平天国不复当年威势，最终走向了覆灭。