没得癌症的人，怕得癌症，谈癌色变。得了癌症的人，害怕化疗，谈化疗色变。害怕是因为不了解，人们对未知的东西普遍容易恐慌。

化疗是被误解最多的一种治疗手段，有的人甚至连什么是化疗都没弄清楚，经常有人把化疗和放疗混为一谈，甚至曾经有人认为化疗是一种“手术”，吵着要医生早点给他安排化疗手术。

化疗是化学药物治疗的简称，肿瘤化疗本质是细胞毒药物治疗，很显然，它是药物治疗手段，用药物来治疗癌症，用药途径可以是静脉点滴、静脉注射，也可以是肌肉注射、皮下注射，还可能是口服，最终目的是把药物输入病人的体内，进到血液循环，然后随着血液循环到达全身所有血液供应的部位，当然也包括癌症所在的地方，从而可以杀灭或抑制癌细胞。

因为化疗药可以到达全身，是全身性治疗手段，因此对有远处转移的癌症可以进行有效治疗。但正因为化疗药可随血液流遍全身各部位，它不会只到癌症所在的地方，也会到正常组织器官，所以化疗的选择性差，除了杀灭癌细胞，对正常细胞也同样会杀灭，必然会带来相应毒副反应。

其实所有的治疗永远都是伴随着副作用的，有得必有失，手术和放疗也一样有副作用。比如手术可能会导致后遗症，有的可能伴随终生；放疗可能会导致放射性肠炎、口干等，无非是权衡利弊之后怎么选择的问题。

总体上，随着新的有效解毒药物以及预防和治疗毒副反应的药物越来越多，化疗的毒副反应多数可以有效处理和预防，不必过于恐惧化疗。

化疗的作用是多方面的，化疗的“高光时刻”是：有时候化疗能起到根治肿瘤的效果。化疗能根治癌症？这可能吗？

还真有可能，以根治癌症为目的的化疗即为根治性化疗，对应的是姑息化疗，而手术前后的化疗是辅助化疗。

哪些癌症能通过化疗而治愈？

晚期癌症多数情况下难有治愈机会，更多的是通过治疗有限地延长生存时间，尽可能减轻痛苦，改善生存质量。不过也有例外，特别是自从有效的抗肿瘤内科治疗手段（比如化疗，靶向药物治疗，免疫治疗等）出现之后，不少癌症晚期也有可能争取治愈或长期生存。

其中化疗是最传统最经典、现在也仍有重要地位的治疗手段，在某些癌症的治疗中具有不可取代的重要作用。

（1）某些淋巴血液系统恶性肿瘤：

比如，某些类型白血病（急性淋巴细胞白血病、急性早幼粒细胞白血病等）、某些类型淋巴瘤（霍奇金淋巴瘤、弥漫大B细胞淋巴瘤、淋巴母细胞淋巴瘤等），不少病人可争取治愈，其中最重要的治疗手段就是化疗。

（2）某些儿童恶性肿瘤：

比如，儿童肾母细胞瘤、神经母细胞瘤、尤文氏肉瘤等，那怕是晚期，也仍有机会争取治愈或长期生存，化疗也是非常重要的治疗。

（3）某些恶性生殖细胞肿瘤：

比如男性睾丸恶性生殖细胞肿瘤（包括精原细胞瘤、非精原细胞瘤，尤其是前者）、妊娠性绒毛膜细胞癌（妊娠绒癌）等，治愈率总体上是很高的，即便是晚期也仍有争取治愈的可能，其治愈离不开化疗。

（4）某些恶性实体肿瘤晚期：

常见的实体肿瘤比如肺癌、乳腺癌、胃癌等，如果早期，很多是可以争取治愈的，而一旦到了晚期，那通常是不能治愈的。不过随着医学的发展进步、治疗理念的不断更新，其中的一些癌症即便是到了晚期，在某些情况下（有限定条件）还是有可能争取治愈或长期生存。

比如，结直肠癌肝或肺转移，当然是晚期，但在某些情况下（比如孤立的肺或肺转移灶可通过手术等局部治疗手段切除或消灭）通过手术和化疗/放疗等综合治疗，仍可能长期生存甚至争取治愈的可能。相对前面几种情况，化疗的作用没有那么突出，但也是综合治疗手段的重要一环。