项羽，堪称古代最后一个贵族代表， 项羽所属的楚国贵族世家，在秦灭楚的战争中衰落。

项羽出生在一个没落贵族家庭，其个人命运与整个贵族阶级的命运息息相关。

春秋战国时期，各诸侯国之间兼并加剧，分封的局面不断被破坏，地方豪强没落，旧贵族失去传统的立身之地。

秦朝统一中国后，实行郡县制，彻底终结分封局面，使得贵族完全失去政治经济特权，是剥夺贵族阶级生存空间的决定性一击。

而世袭特权带来的种种优越感和既得利益，削弱了贵族的社会适应性，使他们陷入腐朽与混乱之中。

贵族内部贪图享乐、缺乏进取心的现象日益严重，已经不再适应新兴的时代形势。

他们靠着世袭礼法维系的门第荣耀，而在应变能力和执政才干上逊色于新兴力量。

虽然项羽代表的是一种历史上已经衰退的贵族势力，但在秦末农民起义反抗秦朝统治的斗争中，项羽仍发挥了不可替代的重要作用。

项羽利用自己楚国贵族的血统和影响力，成功地联合和领导了关东六国的起义军反秦。

当时的反秦斗争具有明显的地域性特征，六国旧贵族后人受到本国人民的拥戴。

项羽凭借其楚国贵族身份，获得广泛支持，成为反秦联军的核心。

而且，项羽指挥反秦联军取得了巨鹿之战的决定性胜利 ，销毁了秦朝的主力，使其统治迅速崩溃，这是项羽最重要的历史贡献，无可置疑。

秦朝覆灭后，项羽试图恢复分封制，这一举措尽管与历史发展的大潮不符，但表明了旧贵族势力作为旧的统治集团的顽强生命力。

项羽与刘邦的长期对抗，最终促成了历史的正确方向。

项羽的失败换来了统一局面和平民力量的胜利。从这个意义上说，项羽的牺牲推动了历史变革的方向。

项羽与刘邦这对历史对手，其个性和作风形成了鲜明对比，折射出中国由贵族文化向平民文化转变的时代特征。

项羽崇尚个人英勇，直接决战，他多次向刘邦求战，寻求仁义之师的正面交锋，显示出贵族文化中对个人武勇的推崇。而刘邦则善于用计谋行事，表示不能“斗力”只能“斗智”，体现出平民文化中的变通与夺利。

项羽举止文雅，礼节讲究，展现出贵族良好的教养修为。而刘邦即使做了帝王，仍旧口无遮拦，可以看出平民出身的他没有太多文化包袱，据此可见贵族文化与平民文化的不同风貌。

项羽性情刚烈，宁折不弯，体现贵族“刚”的个性。刘邦善于随机应变，显示平民的“柔”性生存本领。“刚”与“柔”折射出两种不同阶层的生存状态。

通过对比可以看出，项羽与刘邦分别代表了中国古代两种不同政治文化资源。

项羽是传统贵族文化的典型代表，刘邦则是新兴平民文化的凸显。

两者的对立与融合推动了中国政治文化由贵族价值向平民价值的转型。

项羽战败自杀，标志着历史进入“平民”时代。

项羽的失败，正是他所代表的贵族阶级，在历史舞台上退出的必然结果。

楚汉之际，是由“贵族”统治向“平民”统治转变的重要历史分水岭。

项羽的个人命运，恰如其分地反映了旧贵族势力的衰微和新兴平民势力的崛起这一大的历史趋势。