“五胡十六国”是中国历史上最混乱、最黑暗的一段时期。“五胡”指的是从东汉末到西晋时期陆续迁徙进入中原地区的匈奴、鲜卑、羯族、羌族、氐族五大部族，除此之外还有契丹、柔然、吐谷浑等游牧民族也相继内迁，或曰牧马中原。

西晋时，内迁的各少数民族在今天的宁夏、甘肃、山西一带过起了定居生活，并受到晋朝统治者沉重的压迫、奴役、剥削，比如后来建立后赵的石勒就曾被晋朝官吏“五胡一枷”掠卖为奴。这种尖锐的民族矛盾与阶级矛盾使各内附的少数民族怨气冲天，先后起兵抗暴，虽然均被晋军镇压，但是此起彼伏的反抗之火却给晋统治阶级造成极大的震动与恐慌。于是部分“有识之士”建议晋室将这些内迁已久、早已习惯定居生活的“胡人”驱逐出境并没收其财产，这种极端做法很显然让各少数民族更加愤怒，他们再举反旗，奋死与晋军搏杀，为生存与权利而战。

就在各少数民族相继扯旗反晋时，中原内地爆发了史上著名的“八王之乱”，西晋统治者忙于平叛，根本无力亦无暇顾及各少数部族的反抗，再加上晋王朝的力量已经内耗殆尽，再也无力控制边疆。各大少数部族趁机攻城掠地，彼此混战，扩大各自势力范围，蚕食晋的疆土，永兴元年（304年），匈奴贵族刘渊率先起兵攻晋，揭开了“五胡乱华”的序幕 。

此后，这些文明程度不足或曰开化不够的少数民族杀伐不断，毫无妥协，在中原大地上搅起一阵阵血雨腥风，并先后建立起16个（实际20个）大小、强弱相差悬殊的割据政权，是所谓“五胡十六国”。十六国时期比三国争霸时更混乱，也更血腥、更暗无天日。持续不断的战乱导致生灵涂炭，因人口锐减而使大片土地荒芜，许多城镇村圩人烟绝迹，沦为野兽的乐园。

提起十六国那段暗黑历史，在各少数民族建立的那些令人眼花缭乱的大小国家中，由鲜卑人建立的北燕应该是值得关注的重点。由慕容氏家族创建并统治北燕，一直到惠懿帝慕容云执政时期，突然发生了变故。慕容云原姓高，是高句丽王族的旁系支脉，“祖父和，高句骊之支庶，自云高阳氏之苗裔，故以高为氏焉。”虽然他被慕容氏皇帝收为养子，并幸运地继位称帝，“云沈深有局量，厚重希言，时人咸以为愚，唯冯跋奇其志度而友之。宝之为太子，云以武艺给事侍东宫，拜侍御郎，袭败慕容会军。宝子之，赐姓慕容氏，封夕阳公。”但他自以为不是根正苗红的鲜卑人，内心很是自卑。一些鲜卑贵胄也因此轻视他。为了收买人心，同时树立威信，慕容云便慷国家之慨，用府库贮藏的财物大量赏赐文武百官。

冯跋

大臣冯跋一向支持慕容云，但慕容云却忌惮其能，对其严加防范、戒备。为了防止自己被权臣谋刺，慕容云豢养了一帮武艺高强的卫士，这些人寸步不离其侧，日常饮食起居都和慕容云在一起。为了笼络这些武士忠心护主，慕容云用国库里钱财厚加赏赐，从不吝啬。令人吃惊的是，皇帝的贴身侍卫中仍有人心怀异志。“云自以无功德而为豪桀所推，常内怀惧，故宠养壮士以为腹心。离班、桃仁等并专典禁卫，委之以爪牙之任，赏赐月至数千万，衣食卧起皆与之同，终以此致败云。”“北燕王云自以无功德而居大位，内怀危惧，常畜养壮士以为腹心、爪牙。宠臣离班、桃仁专典禁卫，赏赐以臣万计，衣食起居皆与之同，而班、仁志愿无厌，犹有怨憾。”史载，慕容云身边的武士中有两人图谋不轨，一个叫离班，一个叫桃仁，他俩为谋夺皇位，竟利用工作之便将待其不薄的惠懿帝慕容云弑杀了。“云临东堂，幸臣离班、桃仁怀剑执纸而入，称有所启，拔剑击云，云以几距班，桃仁进而弑之。冯跋迁云尸于东宫，伪谥惠懿皇帝。”

慕容云被贴身保镖刺杀后，冯跋立刻率亲信将士闯入皇宫，将谋逆弑君者离班、桃仁乱刀砍死于殿前。冯跋本是北燕重臣，为人谦和有礼，善于拉拢人心，在朝中颇有势力，于是被众人推为慕容云皇位的继任者，是为文成帝，亦称北燕太祖。“跋宴群僚，忽有血流其左臂，跋恶之。从事中郎王垂因说符命之应，跋戒其勿言。云为其幸臣离班、桃仁所杀，跋升洪光门以观变。帐下督张泰、李桑谓跋曰：‘此竖势何所至！请为公斩之。’于是奋剑而下，桑斩班于西门，泰杀仁于庭中。众推跋为主，跋曰：‘范阳公素弗才略不恒，志于靖乱，扫清凶桀，皆公勋也。’素弗辞曰：‘臣闻父兄之有天下，传之于子弟，未闻子弟籍父兄之业而先之。今鸿基未建，危甚缀旒，天工无旷，业系大兄。愿上顺皇天之命，下副元元之心。’群臣固请，乃许之，于是以太元二十年乃僣称天王于昌黎，而不徙旧号，即国曰燕，赦其境内，建元曰太平。”从冯跋开始，北燕便由慕容氏改姓冯了。冯跋继位后，北燕天下依旧没有和平安宁，其堂哥冯万泥、侄儿冯乳陈不服气，想要谋夺皇位，幸好冯跋的二弟察觉其阴谋后迅速带兵将叔侄二人镇压了下去。

冯跋见二弟冯弘平叛有功，便任他为骠骑大将军，封爵中山公。冯弘很有军事才能，从此独掌军权，权势与日俱增。史载，冯跋为人宽宏大度，在位二十二年，崇尚儒学，实行轻徭薄赋，与民生息之策，对外则奉行睦邻友好，罢兵息战，遂使国泰民安，也算做了不少善事，其治下的北燕也在那个兵火不断的乱世中呈现出少有的安宁。

可惜好景不长。元嘉七年（430年）深秋，文成帝冯跋病危，争夺皇位之战再度上演 ，冯跋宠妃宋氏为了立自己的亲儿子为储君，暗中策划谋反，“宋夫人欲立其子受居，恶翼听政，谓翼曰：‘上疾将瘳，柰何遽欲代父临天下乎！’翼性仁弱，遂还东宫，日三往省疾。宋夫人矫诏绝内外，遣阍寺传问而已，翼及诸子、大臣并不得见，唯中给事胡福独得出入，事掌禁卫。福虑宋夫人遂成其谋，乃言于司徒、录尚书事、中山公弘，弘与壮士数十人被甲入禁中，宿卫皆不战而散。宋夫人命闭东，弘家僮库斗头劲捷有勇力，逾阁而入，至于皇堂，射杀女御一人。太祖惊惧而殂，弘遂即天王位，遣人巡城告曰：‘天降凶祸，大行崩背，太子不侍疾，群公不奔丧，疑有逆谋，社稷将危。吾备介弟之亲，遂摄大位以宁国家；百官扣门入者，进陛二等。’”此事被手眼通天的大将军冯弘侦知，立刻率亲信将士捣入皇宫内，先将宋妃母子监禁起来，再将其党羽杀戮殆尽，控制了大局，而此时的冯跋已经病入膏肓，得知此事后又惊恐又慌乱，遂使病情加剧，不几天便一命呜呼了。

长兄冯跋驾崩后，其二弟冯弘便当仁不让地自立为天王，亦称昭成帝。即位当日冯弘即将太子冯翼废黜掉，没几天又将其杀害。当上皇帝后，天王冯弘不念旧情，为斩草除根，永绝后患，他下令将哥哥冯跋的100多个儿子全部杀掉，一个不留。“太子翼帅东宫兵出战而败，兵皆溃去，弘遣使赐翼死。太祖有子百余人，弘皆杀之。”据史料记载，冯跋的百余个儿子，无论是十几岁的青少年，还是襁褓中的婴儿，全被诛杀殆尽。冯弘冷血无情，屠灭亲侄，确系史上罕见的血腥帝王。

冯弘

将兄长冯跋的所有后人斩杀一空后，冯弘先后将垂涎已久的几位嫂嫂（冯跋妃）霸占，此悖逆人伦之举令他在初上位之时便彻底失掉了人心。在人人自危、众叛亲离时，冯弘自己的几个儿子为了避免被亲爹杀掉纷纷逃亡到北魏，寻求拓跋氏之庇护。“先是，文通废其元妻王氏，黜世子崇，令镇肥如，以后妻慕容氏子王仁为世子。崇母弟广平公朗、乐陵公邈相谓曰：‘大运有在，家国已亡，又慕容之谮，祸将至矣。’于是遂出奔辽西，劝崇来降，崇纳之。会世祖使给事中王德陈示成败，崇遣邈入朝。世祖遣兼鸿胪李继持节拜崇假节、侍中、都督幽平二州东夷诸军事、车骑大将军、领护东夷校尉、幽平二州牧，封辽西王，录其国尚书事，食辽西十郡；承制，假授文官尚书、刺史，武官征虏已下。文通遣其将封羽率众围崇，世祖诏永昌王健督诸军救之。封羽又以凡城降，徙其三千余家而还。”雄才大略的北魏太武帝拓跋焘便乘势出军，想要将陷于内乱的北燕一举攻灭。

北魏大军伐燕，连破军心不稳的北燕军队，冯弘屡遭挫败，为了保全自己，他不得不向南朝刘宋文帝刘义隆求援，表示愿意以藩臣自居。见有利可图，刘义隆当然愿意出兵相助，他封冯弘为“黄龙国主”，满口答应出军助燕。但因为南朝宋至北燕山遥水远，鞭长莫及，刘义隆派出的援军还在半道上，北魏大军已将北燕军摧垮，并以破竹之势攻破了北燕王都，冯弘侥幸逃逸，后辗转流亡到高句丽。

从高高在上的君王沦落到亡国后寄人篱下的可悲下场，冯弘度日如年。“太延二年，高丽遣将葛卢等率众迎之，入和龙城，脱其弊褐，取文通精仗以赋其众。文通乃拥其城内士女入于高丽。​”“文通至辽东，高丽遣使劳之曰：‘龙城王冯君爰适野次，士马劳乎？’文通惭怒，称制答让之，高丽乃处之于平郭，寻徙北丰。文通素侮高丽，政刑赏罚，犹如其国。高丽乃夺其侍人，质任王仁。文通忿怨之，谋将南奔。世祖又征文通于高丽，高丽乃杀之于北丰，子孙同时死者十余人。”

俗话说：恩怨到头终有报，只争来早与来迟。嗜血冷酷的冯弘沦落到如此下场，真乃咎由自取也。