626年，李世民继位，次年改年号为“贞观”，他就是历史上著名的唐太宗。

唐太宗在位二十多年，开创了唐朝的盛世局面。他吸取隋朝速亡的历史教训，勤于政事，虚心纳谏，从善如流。大臣魏征敢于直言，前后进谏两百多次。唐太宗广纳贤才，知人善任，当时朝中人才济济，房玄龄善于谋略，杜如晦敢于决断，他们都是贞观时期著名的宰相。

贞观时期推行了一系列革新的措施。在政治上，进一步完善三省六部制，明确中央机构的职权及决策程序；制定法律，减省刑罚，增加科举考试科目，估计士人报考，进士科逐渐成为最重要的科目；严格考察各级官吏的政绩。在经济上减轻人民的劳动负担，鼓励发展农业生产。

唐太宗统治时期，政治比较清明，经济得到进一步发展，国力增强，文教昌盛，历史上称之为“贞观之治。”