商朝末年，商纣王帝辛的统治日益残暴，民怨四起，民不聊生。

据说姜子牙在商朝做过小官，他性格耿直和对世事的观察，看不惯纣王的所作所为，也不愿助纣为虐，他深知殷王朝早晚会覆灭，姜子牙便果断弃官学道。

姜子牙师从元始天尊40年，72岁下山。经结拜兄弟宋异人给姜子牙做媒，娶了68岁还是黄花大闺女的马氏为妻。

据说马氏是家中独女，性情暴躁，贪图富贵。年少时挑花了眼，一直没能嫁出去，眼看年老色衰，高不成低不就，嫁给姜子牙的时候，已经是老姑娘，不再有挑剔的本钱。

可是，马氏从小的梦想，一直没有破灭，她指望着姜子牙有朝一日能升官发财，跟着他能过上锦衣玉食，使奴唤婢的生活。

婚后姜子牙虽满腹经纶，却一事无成，干什么赔什么，这样清贫穷困的生活姜子牙倒是不在意。每天继续废寝忘食地读书，一点也不关心家里的柴米油盐，也没有出去找事做的样子。

马氏实在忍无可忍对姜子牙大吵大闹了一通，估计就是什么嫁错了人、命苦、窝囊废、没出息等等碎碎念…

姜子牙实在受不了马氏的唠叨和逼迫，只好一个人挑着担子上街去卖菜。

不过姜子牙实在不是做生意的料，不是算错账，就是直接把菜送给比自己更穷苦的人。

几天下来，钱没赚到，反而赔了不少钱。

看着姜子牙愿意做事，起初马氏也算大度，虽责怪姜子牙，唠叨他卖菜不行，又开始吩咐他卖点别的。

姜子牙又尝试着卖馒头、卖扫把…总之，能做的小本生意，姜子牙都尝试了一遍，不过就是没能赚到钱。

半年过后，家中生活没有得到改善，反而越来越穷困。在马氏看来，姜子牙这般年纪，很难有出头之日，马氏彻底地死心了。

于是，马氏主动提出离婚，在当时由女方提出离婚还真是个新鲜事。姜子牙倒不是碍于脸面，他冥冥之中知道将来必定会大展宏图，飞黄腾达，马氏跟着自己多年，没有享过福，这么让她走了，于心不忍。

姜子牙对马氏苦苦相劝，希望马氏能回心转意，说自己只要有出山之日，做的官，必定是天大的官，你一定会夫荣妻贵，在历史上留下一笔。

马氏不相信姜子牙子虚乌有，虚无缥缈的鬼话。姜子牙越是苦口婆心的劝、越是挽留，她越是铁了心要离开。马氏坚持让姜子牙写好离婚协议书，两人签字画押，自此两人再无干系。

姜子牙见马氏去意已决，只好无奈地写下离婚协议书，马氏毫不留恋地高兴离去，这也让姜子牙顿时心里明亮了许多，此等妇人不要也罢，夫妻两人从此情断义绝。

离了婚的姜子牙了无牵挂，开始在各诸侯国间游历，几年婚后，他终于在西周之地的陕西渭水河边停留下来，干起了钓鱼的营生。

不过，姜子牙钓鱼的方式与其他人不同——直钩钓鱼。

这里面学问可就大了，“宁在直中取，不向曲中求。岂为锦鳞设，只钓王与侯。”

姜子牙的目的不是钓鱼，他是希望一位贤主发现自己，姜子牙的这个手段可谓是最高明不过了。这也是大家都熟悉的——姜太公钓鱼愿者上钩。

当时，西伯侯姬昌正在访贤任能，壮大国力，等待时机推翻商纣的政权。

一次，姬昌外出打猎，偶遇正在河边用直钩钓鱼的姜子牙。两人闲聊起来，文王猛然惊觉，这名老翁是一位世外高人，正是自己遍寻已久的贤能。

姬昌真诚地请求姜子牙出山，多年怀才不遇的姜子牙，也终于等到了贤主，他欣然应允。

在姜子牙的辅佐下，殷商灭亡，周朝建立，姜子牙功勋显赫，成为周王朝的开国元勋，作为周朝的第一功臣，周武王封姜子牙到齐国，称为齐王。姜子牙从此成了威风凛凛的一方诸侯。

一天，姜子牙下去视察，虽然是微服私访，但很快被人认出，许多百姓围在他身边。

正在此时，有个老妇人忽然当街跪在地上大哭起来，姜子牙忙命人把她搀起，询问究竟。

老妇人不肯起来，说：“只要你肯原谅我，我才起来。”

周围的人越聚越多，不知怎么回事？

姜子牙仔细看了地上的老妇人，才发现是自己前妻马氏。

多年不见，马氏看上去苍老憔悴，甚是可怜。看来，离开姜子牙后也没过上自己想要的好日子，又或许是故意伪装的也不一定。

马氏跪在地上，声泪俱下地诉说着离别的相思之苦，说自己当年一时糊涂，离开姜子牙后悔了，现在终于想通要回到他身边。照顾他后半生，她苦苦哀求希望姜子牙恢复两人的夫妻关系。

她边说边看着周围的人，希望博取众人的同情。围观的百姓开始窃窃私语，都想看看齐王姜子牙如何处理这件事。

姜子牙沉思半晌，没有说话，只是拿起一壶水，倒在了地上。对马氏说：“你只要能把地上的水收起来，我们就有复合的可能。”

马氏听了慌忙去收地上的水，可想而知，倒出去的水，又怎么能收得回来呢。马氏趴在水湿的地上大哭起来。

姜子牙说：“贫时离去，贵时归，你既然已经离我而去，又何必再回来，又怎么能复合到一起呢。就像倒在地上的水，难以再收回来。”

马氏一见事已至此，只好羞愧离去。