在写完《射雕三部曲》之后，才思泉涌的金庸继续发挥想象，他以北宋末年作为故事背景，继而编撰了一部荡气回肠之作《天龙八部》。

《天龙八部》涌现的人物之多、铺设的剧情之奇、设定的武功之玄都当属“金书”之最，而且在某个网络平台的投票环节里，《天龙八部》荣获最多票数，成为网友们心目中最具有可读性的一部金庸武侠小说。

由于《天龙八部》太过于经典，即便落下了剧终的帷幕，读者们仍是恋恋不舍，很想知道萧峰自尽之后，段誉和虚竹的未来动向。

结合金庸留在原文里的暗示来看，萧峰自尽之后没多久，虚竹也猝然长逝。

尽管《天龙八部》的成书时间晚于《射雕英雄传》，但是在金庸巧妙地改动之下，《天龙八部》仍能与《射雕英雄传》首尾呼应。好比在新修版的《射雕英雄传》里，金庸就如此写道：北宋年间，丐帮帮主萧峰以此邀斗天下英雄，极少有人能挡得他三招两式，气盖当世，群豪束手。当时共有‘降龙二十八掌’，后经萧峰及他义弟虚竹子删繁就简，取精用宏，改为降龙十八掌，掌力更厚。这掌法传到洪七公手上，在华山绝顶与王重阳、黄药师等人论剑时施展出来，王重阳等尽皆称道。

等于说虚竹、萧峰、段誉等人客观存在于射雕时代，萧峰自创的降龙十八掌通过虚竹传回了丐帮，最后传到了洪七公的手里。

不过问题也跟着接踵而至，萧峰的丐帮、段誉的大理段氏都能在射雕时代大放异彩，为何唯独不见虚竹的灵鹫宫？

答案只有一个，虚竹突然暴毙、猝然长逝。

也只有虚竹的突然离世，方能解释偌大的灵鹫宫为何会彻底退出武林。的确，灵鹫宫鱼龙混杂，既有天山童姥的旧部九天九部众女，还有72岛岛主、36洞洞主以及星宿派数千弟子。

这些人加起来有数万之众，除了九天九部忠心耿耿之外，其余人等都是心怀鬼胎之徒。好比72岛岛主、36洞洞主，他们当年被天山童姥用生死符操控，如今被虚竹拔除了生死符，没了后顾之忧的他们必定会对虚竹阳奉阴违。

再看星宿派众弟子，他们起初拜在丁春秋的门下，养成了一副阿谀奉承、见风使舵的丑陋嘴脸。那时虚竹施展生死符击败了丁春秋，星宿派弟子当即倒戈相向，书中是这么写的，只听得丝竹锣鼓响起，那些拍马溜须的星宿派教众异口同声地唱道：“灵鹫主人，德配天地，威震当世，古今无比。”除了将“星宿老仙”四字改为“灵鹫主人”之外，其余曲词词句，便和“星宿老仙颂”一模一样。虚竹虽为人质朴，但听星宿派门人如此颂赞，却也不自禁地有些飘飘然起来。

可怕的还是虚竹如此淳朴之人，也会在星宿派弟子的吹捧之下飘飘然了起来。可以预见的是，随着虚竹在灵鹫宫待得越久，他就越喜欢教众的歌功颂德。

当然，这并不是虚竹猝然长逝的主要原因，而是能够证明虚竹起初好似一张白纸，在融进了江湖这个大染缸之后，虚竹有一发不可收拾之势。且在虚竹刚上缥缈峰不久，他就跟着梅兰竹菊做了一事，为他日后突然暴毙埋下了伏笔。

前面提到，灵鹫宫的九天九部众女对主人可是忠心耿耿，加之虚竹身为灵鹫宫下一任宫主，也对众女态度随和、平易近人。

因此，作为九天九部的代表，梅兰竹菊尽心尽力地替虚竹排忧解难。当听闻虚竹要替72洞洞主、36岛岛主拔除生死符之时，梅兰竹菊告诉了虚竹一个秘密。

原来灵鹫宫后山有一个密室，密室的石窟上刻满了无数神功，这些神功艰涩难懂、博大精深，就算是前任主人天山童姥也无法尽数参悟。

虚竹听闻大喜，当即跟着梅兰竹菊钻入石窟，从而修炼石壁上的神秘武学。书中写道，石壁上天山六阳掌之后的武功招数，虚竹就没学过。他按着图中所示，运起真气，只学得数招，身子便轻飘飘地凌虚欲起，但似乎什么地方差了一点，以致没法离地。

而另一边的梅兰竹菊也各自照着石壁上的图案呼吸吐纳，不料四女修为太浅，竟岔了道，纷纷软瘫在地。

尽管这一次修炼以失败告终，但虚竹自小在少林寺长大，养成了勤学苦练的好习惯，他必定会再次钻入密室苦练石壁上的高深武学。

只要虚竹继续沉溺于武学之中，那他就离死期不远了。

藏经阁的扫地僧曾说过，一个人的武功越练越高，所会的杀人技巧就越来越精通。随着体内戾气不断增长，修炼者唯有用慈悲去化解体内戾气，方能突破武学瓶颈，否则戾气越来越盛，终有一天遭受戾气反噬，走火入魔而死。

再看虚竹，他接连犯下了荤戒、杀戒、色戒，和佛门渐行渐远。且在灵鹫宫教众的溜须拍马之下，虚竹更是越来越世俗化。随着虚竹频频钻入石窟苦练神功，他迟早会和鸠摩智等人一样遭遇戾气反噬。

尽管虚竹年少之时曾修习了一点佛法，但他在灵鹫宫肉林酒池了多年，这点禅心早就荡然无存，最终在某一日苦练神功时心魔大盛，全身经脉惧断而死。

如此一来，就能解释射雕时代为何不见灵鹫宫的踪迹，只因虚竹一死，灵鹫宫立时陷入了纷争之中，没多过久就彻底地退出了江湖这个大舞台，真是让人唏嘘不已。