就在西晋八王之乱斗得不亦乐乎；北方的老年英雄，汉国刘渊雄心勃勃的开疆拓土，巩固政权时，另一位少年英雄，五胡十六国的下一个奠基人也登场了，他就是后赵开国国主石勒。

石勒，本名叫匐勒，字世龙，上党武乡人，大约在今山西榆社北部，籍贯羯族，关于这个民族，据说是由匈奴的另外一个分支演化而来，也有资料记载，羯族可能来自中亚的某个民族。相比较高富帅刘渊，石勒的出身就差多了，虽然他祖父耶奕于、父亲周曷朱都是当时的羯人部落小帅，但在当时的边境部落，他们是外来民族，人数也并不多，因此社会地位和福利待遇相当低，伴随着石勒童年的就是贫困，饥饿，备受冷眼。

人物.石勒

虽然家庭出身不行，但石勒并不是一个安分守己的人，但凡成大事者，皆不拘小节。由于没钱上学，石勒很早就开始混社会，俗话说，穷人家的孩子早当家，日后是皇帝的石勒也是如此，很早就开始外出打工，做生意，靠着勤奋和努力，一家人勉强混个温饱。成年之后，石勒依然是穷得叮当乱响，除了外貌，似乎没有拿的出手的，成年后的石勒长相是相当出众，虽然穿的破破烂烂，但长着一幅相当俊的脸。

有一天，石勒奔走在上党武乡的大街上，准备进行下一波生意，突然一个卦摊的旗子飘进了他的眼眶，可能是觉得自己混得太窝囊了，他不由地想去问一下神仙，自己什么时候能发财。算卦的道士，看着穿着打扮与乞丐无二的石勒，原本不想搭理他，这样的顾客一看就没钱，正当这位道士准备瞎说一通打发石勒时，无意间他的目光停留在了石勒的脸上，这不看不要紧，一看吓一跳。他立马睁大眼睛，仔细地打量了一下石勒，最后说了句，“小伙子，你相貌不凡，将来前途无量，日后必成大器！”

“切……”

原本前来求财运，却得到这么一句空中楼阁似的答复，对于这些见人说人话，见鬼说鬼话的道士，石勒连自己都不信，周围看热闹的人也都笑了一下，没有人拿这当回事，从结果论的角度来看，这位算卦的道士还是有一定水平的。虽然道士的话像一阵风，从石勒的左耳进去，右耳出去，但却吹进了另外两个人的心里，这俩人叫郭敬、宁驱。他们可能是平时比较相信鬼神之说，故此对于卦师的预言比较重视，他们二人决定对石勒进行投资。由于他们是汉族地主，家有余粮鸡犬宝，不在乎送人，于是经常救济石勒家，而石勒是一个知恩图报，爱恨分明的人，也不愿常受嗟来之食，看来在任何时候，自尊始终是一个人做事的底线和生存的基础。

人物.石勒

为了回报郭敬和宁驱对于他的照顾，他经常去他们两家干农活，一来二去，这俩人对于石勒更加的看重和赏识，同时石勒也跟他俩成了朋友。

公元303年，西晋太安二年，山西并州一带出现了饥荒，眼看族人就要饿死，石勒只好带着他们四处去乞讨求活，可能是碰上了意外，结果他和家人走散了，在那个时代，在异乡他国，失联了基本也就意味着此生再也见不着了。石勒悲伤不已，孤身一人，现在是又累又饿，饥寒交困，该去哪里呢？就在这时，他又遇到了当年的恩人，以及朋友郭敬。再一次酒足饭饱后，他终于逃离了饥饿和寒冷的折磨，算是重新回到了人间。但是接下来应该去往何方，自己的人生又该如何规划呢？他和郭敬进行了一番深刻的探讨？

俗话说，人被逼到了极点，往往总会爆发出巨大的能量，但是还有另外一种情况，那就是会剑走偏锋，误入歧途。可能是吃了没有文化的亏，他竟然想起了当人贩子。按照他的规划，如今遭逢饥荒，老家有很多族人都饿死了或者在即将饿死的道路上，与其让他们饿死，不如将他们卖身到河北那些地主大户的手中，这样让他们有了生路，自己也可以赚到钱，可谓一举两得。我们暂不评论这件事情的合法性，从石勒的角度出发，这是一个双赢的计划，郭敬一听，这个主意貌似不错，处于仗义和发财的角度，他给了石勒创业基金，让石勒开始大干一场。

拿到投资基金的石勒，开始了自己的贩人项目，但是命运很不巧，石勒，注定就不是做生意的料，原本是老板的他，忽悠了一堆自己的族人，在进行交易的过程中，却被对方人贩子给卖了。

石勒是把族人贩卖给其他人贩子，而对方人贩子却把他的族人以及他共同卖给了当时的并州刺史司马腾。为什么要买给司马腾，因为司马腾也和石勒一样，看到了这个发财的机会，都看到了这个商机，自然是实力更为雄厚的司马腾占尽优势，因为他不需要像石勒一样去忽悠，而是直接派兵四处捉拿四处流浪的“胡人”，就这样，本来当老板的石勒，也被当做奴隶抓起来，卖给了山东茌平（今山东聊城附近）的一个豪强地主，师欢。

原本要成为老板的石勒，瞬间又成为了奴隶，这冰火两重天来得也太快了吧，既然来了，就当奴隶吧，自己又不是没种过地，至少现在可以不用饿死。有一天，他们在田地里干活的时候，他的耳朵中再次传来了金戈铁马、战鼓号角之声，他不由地停下手中的活，问跟他一起干活的伙伴们有没有也听到这样的声音，不知道是这些奴隶们骗他，还是真的听到了，也跟他说的一样，同时还说：之前没有听到过，但是自从你来了之后，他们才开始听到的。石勒一听，笑了笑说道：我从小就听到了这样的声音，我也不知道为什么！

人物.奴隶

这样的闲言碎语，飞进了地主师欢的耳朵，师欢早年读过不少书，有一点魏晋高士的风姿，同时也有一定的识人辨相的能力，他早就看出石勒是一位人杰，是不会一直久居人下，甘心当奴隶的，于是他就解除了石勒的奴隶身份，让他重新去外面的世界寻找机会。恢复了自由之身的石勒内心是相当的高兴，但是接下来又去干什么营生呢？回想起自己的上一波生意，他内心不由地发憷，社会太黑暗，人心好复杂！从此，石勒也改变了自己以前的价值观：那就是为了活着，什么都可以，原则，底线，也不重要！

由于自己曾经在南匈奴混过，所以稍微懂点养马和相马的技能，正好师欢家附近有一家马场，不同于一般马场的是，这家马场是专门为宫中，也就是皇家马场。石勒展现出了他良好的忽悠技能，但凡开国皇帝，大都有不错的口才，这点石勒也不例外。很快，他就搭上了马场的老板汲桑，和他成为了朋友，在马场找到了一份工作，在这里他又认识了很多朋友，而这些则是他日后纵横天下的得力助手，其中很多人成为了日后的将军，这些人是夔安、支雄、桃豹、逯明、呼延莫，虽然目前他们还是一帮没有什么成就的混混。

当时正值八王之乱，国内到处社会秩序混乱，山东地区也是一样，官吏腐败，哀怨四起，这段时间，石勒不但是皇家马场的二把手，同时也是当地有名的帮会老大，他经常骑着良马，带着自己的兄弟们四处抢劫，大肆搜刮财物，号称十八骑，来去如风。他们将抢来的大部分财宝都交给了汲桑，可以说，石勒是冲在前面的黑社会老大，而汲桑则是幕后老板兼保护伞。

马场

公元304年，刘渊正式宣布建立汉国，而此刻的西晋更是乱作一团，先前的实际朝廷掌权者司马颖被幽州刺史王浚带领得鲜卑人和乌桓人打败，放弃了邺城，逃亡了洛阳。从此开始，邺城各地的豪强和军阀各自起兵，分别占据一方。而其中势力最大的是原司马颖的部将公师藩。而石勒和汲桑也看到了天下即将大乱的局面，合计干一番功名和事业，于是他们前往投奔公师藩，可是好景不长，公师藩就被兖州刺史苟晞斩杀。苟晞是当时的西晋名将，此人是后来石勒的劲敌。

眼看公师藩这么不济，汲桑和石勒只好逃回马场，但是没过多久，汲桑和石勒干脆散尽家财，开始招兵买马，自立门户。汲桑自立为大将军，石勒则担任前锋都督。很多人这一辈子都在寻找自己的出路，找对了叫做上道，找不对则一直在原地徘徊，潦倒终生也无出头之日。当兵后的石勒就像打开了任督二脉，瞬间整个人都开窍了，从他童年以及青壮年经常回荡于耳边的金鼓之声，战场就是他天生的领地，虽然他没有读过兵书，但排兵布阵，冲锋陷阵，发号施令等等似乎在他身上就是与生俱来的。带领着这些临时拼凑的新兵，他竟然连战连捷，最后竟然一举拿下了河北中心城市邺城，邺城的最高指挥官，蔡王司马腾（就是曾经贩卖石勒的并州刺史）被杀。

石勒是报仇雪恒，扬眉吐气了，但是事情也是闹大了，听闻皇族人士被叛军杀死，西晋朝廷立马派出了自己在河北的王牌战将苟晞，至此，石勒终于对上了他出道以来的第一位比较强悍的对手。两人在山东平原（今山东平原）和阳平（今山东冠县）展开了对决，大小三十余战下来，竟然战了个平分秋色。苟晞也逐渐意识到了石勒的难以对付，他开始转而求其次，进攻汲桑，上次在公师藩那里汲桑就十分忌惮苟晞，如今更是不敢出战，高挂免战牌，以守为主。

人物.石勒

但是苟晞毕竟是当时名将，他很快就想出了一个法子—攻心计。每天派出嗓门大，声音响亮的士兵，站在汲桑的营寨门前对汲桑的士兵进行洗脑，无非就是威逼利诱，放下武器，政策宽大对待，坚持抗战，只有死路一条。这些新兵们哪里见过这样的架势，没过多久，就军心四散，苟晞趁机猛攻汲桑，汲桑大败，被歼灭近万人。汲桑一失败，石勒也就逐渐招架不住苟晞的正规部队的进攻，二人第一次的交手，石勒最终以失败告终。

俗话说出名要趁早，但是枪打出头鸟也不假。大败后的汲桑和石勒将残兵合兵一处，二人再次分析了一下当前的局势，东晋目前虽然混乱，但是各地政府和民心还是归西晋朝廷所有，一味和朝廷对着干，似乎并不明智，他们最终把目光投向了刚刚建立政权的汉国刘渊。此人有着匈奴五部的根基，日后必能逐鹿天下，也可保自己生存。于是二人带着队伍前往山西，投奔刘渊，可屋漏偏逢连夜雨，他们在途中被西晋冀州刺史丁绍截击，再次大败，汲桑和石勒在战斗中分开，汲桑可能逃跑的技能比较差，被官军追上，死于乱军之中。而石勒一路狂奔跑到了上党（今山西长治）。

当时的上党有一支胡人部落，他们的首领是张背督、冯莫突，石勒走投无路之下，只好去投奔他们，可能是由于都是胡人，他们就收留了石勒，没过多久，石勒靠着他出众的演讲才华和刚刚从军的经历，一通忽悠，竟然成为了这支胡人部队的领袖，随后他带领着这支胡人部队，前往汉国，见了刘渊。

国主刘渊听了石勒的工作经历，看了他的长相，抚摸着自己已微微发白的胡须，不由地感叹道：“这小子就是年轻的我呀！”，随后他大喜，立刻封石勒为辅汉将军、平晋王 。刘渊是相当的信任他。可毕竟在匈奴五部，石勒是个外来人，同时也是外族人，没有一定的功劳是很难服众的，这点刘渊也想到了，于是他没过多久，就给石勒安排了一个棘手的工作：在当时的山西乐平（昔阳）有一支战斗力十分强悍的武装，是乌桓人伏利度掌握的，他们一直桀骜不驯，不愿意归顺刘渊汉国。但是他们的军事实力又相当强大，刘渊不愿意花太多代价去攻打他们，但是他又想不出别的办法，如今石勒来了，他想给石勒这个机会。

听了刘渊的描述后，石勒微微一思索，便有了办法，如果说他上回能获得上党那支胡人的信任跟支持，靠的是忽悠跟见识。那这次，他靠的是妥妥的实力，这种实力也是他日后纵横天下，直至成为皇帝的特质，那就是：领导力的人格和魅力！

人物.石勒

石勒首先和刘渊合谋，让刘渊派人追杀自己，造成自己走投无路才去投奔伏利度的假象，就这样，在计中计，碟中谍的玩法下石勒成功打入了乌桓内部，然后石勒开始发挥他的专长，到处演讲，忽悠。在他出众的工作能力和天生的魅力感染下，很多乌桓人都开始接纳他，拥戴他，信任他，很快他在这里的威望就超过了伏利度。眼看实际成熟，石勒开始收网，准备结束自己的卧底生涯。在一次的部落聚会上，石勒突然让自己的亲兵抓了伏利度，同时对于他的部下和所有乌桓人动之以情，晓之以理的讲述了如今他们的处境，只有归顺刘渊才有出路，就这样，他兵不血刃的就收复了这支部队，然后带领他们回归了汉国。

看着石勒十分出色地完成了工作，刘渊更是大喜，加封他为督山东征讨诸军事，把这些他亲自收复的军队都归他管理。从此，石勒如鱼得水，龙归大海，开始全面地在这个乱世展现他的军事天赋，开启了他恢弘壮阔的一生！