这集咱们说齐国四公子夺嫡的故事。

齐桓公四十三年（前643年）冬十月，桓公病重而亡，终年七十三岁。坏就坏在七十三上，如果提前六十退休，就没有后来的乱子了。

齐桓公病重期间，易牙、竖刁二贼盗用国君的名义，把齐桓公牢牢地控制到一座大殿中，让他接触不到外界任何人。据说，连齐桓公吃饭，都是从窗户眼往里递。

这俩狗贼在宫廷内外遍布爪牙，抓紧时间攫取权利。这样做，目的只有一个，就是封锁消息，好把遗诏拿到手，拥立自己的新主子。

中国历史，往往都是在这个时候发生巨变。等到齐桓公一死，易牙、竖刁马上招呼公子无亏入宫。趁着外界尚未知道齐桓公死讯之前，打时间差，扶持无亏上位。只要造成了既定事实，谅别人无话可说。

齐桓公生前虽然没有宣布世子，人尽皆知，公子昭的贤能在诸公子之上。在齐国人心目中，都把公子昭列为第一人选。

易牙、竖刁把牙关一咬，干脆提前下手，除掉公子昭，以绝后患。于是，他俩发动手下人马，当夜晚间，袭击了公子昭的府邸。

不料想，消息泄露，老臣高虎事先得到情报。于是，高虎提前派遣心腹保护着公子昭，潜逃去了宋国。结果，易牙、竖刁迟到一步，扑了个空。

公子昭逃遁，再追已经来不及了，眼看天色将明，事情不能再拖了。回到宫中，易牙、竖刁马上拥立公子无亏即位，然后对外发布消息，宣布齐桓公的死讯。

群臣得知消息，都到金殿聚集，打探宫中的动静。竖刁站在大殿上，龇牙咧嘴，叫嚣说：“新君在此，尔等速速见驾！”

群臣议论纷纷，有的说“公子昭才是世子”，有的说“无亏没有资格做国君”，有的说“必须见到先君的遗诏”。结果，七言八语，吵成一团。

竖刁气急败坏地说：“我等乃是奉了先君遗命，拥立公子无亏，倘若敢有不从者，别怪我下剑无情。”

平常里易牙、竖刁仗着有齐桓公，狐假虎威，欺压群臣。如今，齐桓公已死，群臣哪里还把他放在眼里。金殿上，从质疑到吵闹，从吵闹到谩骂，群情激愤，场面失控。

易牙一看，不好，这要弄巧成拙。这小子大吼一声，数百名甲士冲上金殿，刀光剑影，血肉横飞。整个大殿上一片哭喊声、哀嚎声，都快变屠宰场了。

一场屠杀，干掉了将近一半的士大夫。其余的，抱头鼠窜蹿，夺路而走。

公子无亏这里还等着群臣参拜呢，结果成光杆司令了。无亏一拍大腿，这可如何是好？

没有办法，如今只能借助朝中元老的威望，请他们出来平息事端。就这样，无亏派人去请高虎、国懿仲入朝。

高国二老闻听事变，披麻带孝，入朝奔丧。无亏恳求二老出面，主持时局，拥护自己。

二老老泪纵横，悲切地说：“没有安葬先君，就拥立新君，这与礼不合。诸公子哪一个不是先君的骨肉，让我们做臣子的如何选择呢？依我们看，谁能为先君主丧，谁就是孝子明君，谁就有资格继承君位！”

说罢，二老大哭一场，互相搀扶着退出宫殿。

“谁能为先君主丧，谁就有资格继承君位。”对啊，这话一放出来，所有人都明白了。君位不是非你无亏莫属，先君的儿子们个个都有份。

开方马上发动部下，保着公子潘杀入宫中，占据了右殿。公子商人和公子元也发动部下，杀入宫中，分别占据了左殿和宫门。这回好了，东西南北中，几位少爷算杠上了。

——“三贵”虽然是小人，可不是一般的小人。如果仅仅是小人，无非挑拨离间、搬弄是非，兴不起什么大风大浪。他们仨不但聪明，而且都具有相当的能力，这在历史上，完全可以和严嵩、和绅相提并论，否则不可能得到齐桓公的信任。这些家伙平常里还都能容忍，吞得下委屈，经得住打击。但是，他们一旦出手，见血封喉，丝毫不会留余地。