冉闵，一个备受争议的名字，他的一生充满了曲折与矛盾。历史笔墨中，他或许是一位光辉的天子，但更多时候，他是一个自私自利的政治投机者。

那么，他究竟是一代民族英雄，还是一个残暴的乱世屠夫？他挽救了濒临灭绝的北方汉族，还是加深了民族仇恨和对立？这位在历史上备受争议的人物，到底应该被如何定位和评判？

五胡乱华，中原陆沉。公元316年，西晋王朝被匈奴所灭，北方和西域各胡族趁乱大举南侵。根据《晋书》记载："洛京倾覆，中州士女避乱江左者十六七。"留在北方的汉人命运更加悲惨。匈奴、羯等族军队所到之处，屠城掠地，尸横遍野。

石虎这个暴君更是无恶不作，他将邯郸以南数万平方公里土地划为狩猎围场，规定汉人不得伤及野兽，否则就是"犯兽"，将被处死或野兽吃掉。石虎住在富丽堂皇的宫殿里，却对屠杀汉人如无物，曾笑言："我家父子如此，自非天崩地陷，当复何愿？"

在这片雪山遍野的土地上，一个出身汉族将门的少年正经历着人生的磨难。冉闵，字永曾，小字棘奴，魏郡内黄人。他的祖父曾任汉朝黎阳骑都督，家族世代任职牙门将佐。

西晋末年，冉家人曾追随陈午"乞活军"抗击胡人，但最终还是寡不敌众，被石勒所俘。冉闵的父亲冉瞻虽败犹勇，勇猛过人，深深吸引了石勒的注意。石勒认为"此儿壮健可嘉"，遂收冉瞻为养子，封为西华侯。

冉闵年幼时就被暴君石虎宠爱有加，视如亲孙抚养。冉闵生来条件过人，身高八尺，骁勇善战，勇力非凡。他聪明过人，计谋沉着，自小就决断果断。

公元338年，少年冉闵首次上阵参战，交出了极为漂亮的答卷。当时后赵军队在昌黎一役几乎全军覆没，唯有冉闵所率领的部队指挥有方，安然无恙。这一战役一举成名，被石虎提拔为北中郎将，参与防御后赵北境的作战。

冉闵屡建奇功，征讨丁零、乌桓、夫余等内迁民族的叛乱，又多次大败来犯的鲜卑燕军。公元350年，他更是在凌水河一役，率军大破鲜卑燕军20万人马，斩首上将30余人，攻陷燕军粮仓20万石，夺郡县28座城池，声威大振中原。

在接连的胜利和功勋之后，冉闵对推翻后赵、夺取政权越发向往。公元351年，他率军直捣后赵腹心，在邺城幽禁了石鉴，宣布推翻后赵，自行称帝，建国号"大魏"，史称冉魏。

为巩固新政权，团结汉人力量，冉闵颁布了震惊中原的"杀胡令"：

第一令：内外六夷，敢称兵器者斩之。所有敢拿起武器的胡人，将一律被诛杀。

第二令：与官同心者留，不同心者听其自去。这似乎给了胡人一个选择，却也充满了陷阱和威胁。

第三令：凡斩一胡人者，赏官加爵。这无疑是对汉人最大的号召和煽动。

冉闵的"杀胡令"在中原地区引起了巨大反响，河北、山西、山东、河南、安徽、江苏、湖北北部、陕西的汉人纷纷起兵响应，仅邺城一地就有20多万胡人被杀。

冉闵亲自率军，在接连六场大战中，几乎全歼了匈奴、羌、氐等胡人的主力。他的铁骑遍地开花，先是以三千汉骑夜袭匈奴营，杀斩敌将数名，斩首三万。

再以五千骑兵大破胡军七万。第三战以12万大军，加上四万乞活汉军，破了30多万胡人联军。第四战节节败退，终以万人小股突围，杀出重围，又斩胡人四万。

第五战六万大军全歼羌氐联军十余万。最后一战，冉闵亲率不足万人的步卒，居然单杀14万骑兵！九战九胜，几乎灭绝了匈奴、羌、氐在中原的统治。

迫于汉军的打击，数百万胡人不得不撤出中原，涌向陇西和河套草原。但在返乡的途中，他们也没有能安全无虞，相互掠杀抢粮，甚至人吃人，成功回去的仅剩三两成。

冉闵虽然赶走了胡人，但他自己的结局却也并不太好。公元352年，他独自带领1万人马去觅粮，结果被慕容俊的14万大军包围。

在拼死突围时，优秀的将士掩护下，冉闵连杀300余人，好不容易杀出重围，但他那匹忠心耿耿的战马却因过度疲劳而倒下，冉闵被俘。

慕容俊见到冉闵，不无嘲讽地说："你只有奴仆下人的才能，凭什么自称天子？"冉闵怒视慕容俊，斥责这匹夷狄："天下大乱，尔曹夷狄禽兽之类尤称帝王，况我中土英雄乎！"慕容俊大怒，令人狠狠鞭挞冉闵三百余下，然后将他囚于龙城，处以极刑。

冉闵死后，其部下无不哀恸。他们誓死追随的领袖就这样壮烈殒命，无不痛彻心扉。有的忠臣自缢殉主，有的逃往东晋。但无一人向胜利者投降，足见冉闵为人的魄力和对部下的感染力。

然而，冉闵在后世的评价却极为两极分化。支持者认为他是挽救了北方汉族的英雄，振兴了士气，赶走了胡人；反对者则认为他杀戮过多，加深了民族仇恨。

归根结底，冉闵的关键目的并非拯救同胞，而是权力和私心。他年少被胡人养大，长大后却推翻了主子。他颁布"杀胡令"，号召汉人屠戮，却又一再试图拉拢胡人武装效忠；他的儿子被杀，竟还包庇凶手。一切行为看似为了民族大义，实则都是为了自身权力和统治目的。

冉闵后半生残暴嗜杀，然而在死后，他被山上山下的怪兽所环绕，树木尽数枯萎，蝗虫肆虐。这不啻是上天对其行为的惩罚与报应。当地人为止灾，不得不追谥冉闵为"武悼天王"，祭天祭地，方才平息灾祸。

历史上的人物往往很难一言以蔽之，更多的是立场、见解和价值取向的分歧所致。是英雄抑或暴君，是报国抑或嫖赌，对于冉闵我们很难给出一个准确而全面的评判。

但不可否认的是，这个曾经被暴君宠爱、被后世指责嗜杀的人物，在关键时刻挺身而出，为北方汉人解除了种族危机。这种民族大义，应当受到客观的评判，而不应被狭隘的偏见所掩盖。