按照这一战略规划,在逐步稳定内部统治之后,孙权自建安八年至建安十二年(203年-207年),多次进攻江夏郡。虽然每次都能击败黄祖,但是黄祖这个打不死的小强在刘表的支持下,屡败屡战,每次都能逃过一劫,而且保持江夏郡领土完整。
甘宁原是黄祖部下,建安八年(203年),孙权领兵西攻江夏,黄祖大败,狼狈逃溃。甘宁将兵为其断后,射杀了孙权的破贼校尉凌操。这就是后来为何凌统和甘宁有仇的原因。虽然甘宁屡立战功,但是仍不得黄祖重用,于是甘宁干脆率众投了孙权。建安十三年(208年)春,经过充分的准备,孙权采纳甘宁的建议,发兵进攻夏口。黄祖下令用蒙冲战舰封锁沔口(汉水入长江口),用大棕绳系巨石为锥以固定舰位,上有千余人用弓弩交射,封锁江面,吴军进攻受阻。孙权命偏将军董袭、司马凌统各率百人敢死队,身穿重铠,乘大船冲抵蒙冲舰旁,董袭挥刀砍断棕绳,战舰顺水漂流,孙权军遂溯流而进。黄祖见孙权兵来,急派水军都督陈就率兵反击,吕蒙统率前锋部队亲自斩杀陈就。孙军乘胜水陆并进,包围夏口城。孙权督军猛攻,克其城,并屠之。黄祖只身逃窜,被骑士冯则追斩。得到黄祖首级后,孙权下令将黄祖首级盛放在容器中验看,将其献祭亡父孙坚。
16年后,杀父之仇终于得报,为了泄愤孙权下令屠城(遂屠其城)。看来不光曹操屠城,孙权也屠城,可怜夏口城中百姓为黄祖做了陪葬。除了父仇得报之外,此战孙权大获全胜,一举歼灭宿敌黄祖,占领江夏大部分。本来孙权可以按照鲁肃、甘宁的计划,继续攻打荆州,然而曹操来了……曹操在公元207年,北征乌桓彻底扫平袁绍势力之后,本来已经在准备南征刘表,经过了几个月的准备,如今见孙权攻取江夏,唯恐其攻取荆州,养成羽翼。于是在七月份开始南征,集结大军于南阳。后来的故事大家都很熟悉了,刘表病死,刘琮举州投降。曹操顺江东下,孙权、刘备联军赤壁之战大败曹操。参考:《三国志》、《后汉书》、张大可《三国史》