在国外，难免与本地人打交道，诸多方面皆能体现出差异，而对待家庭方面的差异，最让他们难以想象。譬如我方外派员工可在他国呆一年才回国见家人，还有些结婚后与妻子分隔两地，一年才见一面，于他们而言，我们仿若怪人。

我初至叙利亚工作时，本地的 HR 是位虔诚的基督徒。有次本地节日，他邀我去家中聚餐。这个家庭是个大家庭，有三个儿子与一位老母亲，三子皆已婚且有子女，好不热闹。

用餐时席地而坐，边吃边聊。那位大哥能说英语，他问我年龄，是否结婚。我如实回答 28 岁，未婚，独自来叙利亚工作，一年回国一次。他们听罢，极为吃惊。接着询问兄弟姐妹人数，我答仅有我一人，且我国实行计划生育，不让多生。随后再问家中父母状况，我言父亲已逝，仅母亲一人。

待我说完，本地员工为我翻译给妻子与母亲听，译完后，那些女性皆惊讶地窃窃私语，更甚者，他的老母亲落下眼泪，显得格外难过。我手足无措，好在他们家孩子众多，众人围着安慰。本地员工告知我，其母听闻我一年才回中国一次，且家中仅母亲一人，无兄弟姐妹，认为我母亲定然难过，要求我务必将母亲带在身边。而后又言，见我已 28 岁仍未婚，觉得我身为中国人在当地甚是可怜，声称要为我操办婚事，将家中某位亲戚的女儿嫁给我，使我有个家，工作结束回家后有人做饭照顾。

我单身未婚，赴国外工作一年回一次家，竟被本地人视为可怜。我们在伊拉克要求本地员工出差，通常仅能 7 天，超出 7 天，要么回家，要么辞职。即便从第 7 天起出差补助翻倍亦不可。此出差还需前提，即员工单身未婚的年轻员工，若是已婚且与妻子孩子同住，出差的可能性极小。因按照当地文化，年轻女性不可独自出门，通常在家呆着，晚上由丈夫带着出门上街购物。若丈夫久不回家，女人的生活会极为麻烦。

在卡塔尔，我遇一极端之事。我们安排本地员工晚上去机场接中方员工，谁知抵达后，发现后排坐着一名女子与两个小孩。那位司机是埃及赴卡塔尔打工的，称晚上不能将妻子与小孩留在家中，妻子不同意也不信任他晚上要加班，故而只好带着妻子与小孩一同出来加班接人。

我们在卡塔尔租住的小区中，有一位美国人带着妻子小孩至卡塔尔工作，肯定比我们富有，因同为老外，于游泳池也能碰面，久之便聊起来。一次，他甚是神秘地问我，你们中国人是否真有那种针，打过之后便不想女人，我惊愕得不知如何解释，只得如实作答。他言既然没有，为何你们到国外工作不带家属。他以前听闻中国有某种针，故而众多中国人至中东与非洲皆不带家属，也不谈女朋友。

我甚是认真地言明，我们中国人赴国外，尤其是至些艰苦之地打工，是不会带家属的。他言怎会可能，依他们的做法，若分居 6 个月以上，便算是自动离婚。遇此文化差异，我只好言明中国现今诸多地方仍贫穷，故而普通人需离开家乡赴别处打工赚钱供养家里。他言你们并非士兵，若在中国之外工作，那公司应准许带家属，我说我们公司提供些许协助，鼓励带家属与小孩，然而我们已婚的同事有些太太在国内有甚好的工作，小孩需在国内上学，故而无法前来陪同。他甚是惊讶，言工作就是为了生活，家人应在一起，有何工作比家人在一起更为重要。

而后，这位美国大兄弟又色眯眯地说，你们未带家属在身边，多久去巴林。他言那里的菲律宾女孩甚是不错。

后来，我曾与我方同事交流过此事，亦按照公司的号召鼓励他们将家属带在身边，然而绝大多数同事皆持同样观点，个人于海外吃几年苦，多赚些钱，而后再与家人团聚。若将妻子与小孩带至伊拉克、沙特、埃及以及黑非洲等地，一是工作经历中断，二是孩子上学恐跟不上，决计做不了如此决定。然而遗憾的是，于海外工作的诸多同事，其后的确有一些因夫妻长期分居而闹离婚的，尤其是无子女的年轻夫妻。

我亦曾思考过老外与中国人的逻辑差异，毫无疑问，我们都热爱自己的家庭，都希望家人过得更好，并且都在努力前往艰苦之地多赚些钱。这一点人同此心，心同此理。只是我们中国人愿意承受与亲人分离，愿意当前忍受更大的痛苦，以换取将来的幸福，或许这就叫做为家人做出牺牲，牺牲自己，牺牲当下。而我所见过的很多老外，他们更关注当下，哪怕苦一点，也要相守在一起，极难忍受与亲人分离。