1940年，抗日战争处于艰苦卓绝的相持阶段。这一年，刘伯承新添了一个女儿，取名刘华北。当时，刘伯承率领129师在正泰路、陇海路搞破袭战，部队经常转移。于是，刘伯承把刘华北送到延安，交给延安保育院的阿姨照顾。在保育阿姨的照顾下，刘华北一天天长大了。她乖巧、懂事，保育院的其他小朋友都非常喜欢她。不久之后，刘伯承去延安开会，给刘华北带了很多小零食。

刘华北非常开心，她把零食分给其他小朋友。入夜之后，刘华北与其他小朋友像往常一样睡着了。保育院的一个阿姨负责值班，她坐在椅子上，注视着周围的一切。延安的夜晚特别宁静，小朋友都睡得很轻。对保育阿姨来说，这是再正常不过的一个晚上了。然而，时间来到后半夜，保育阿姨的肚子突然剧烈疼痛起来。保育阿姨去卫生室拿了几盒止疼药，又马上回到岗位上。在这期间，保育阿姨没有听到任何其他声响。于是，她便在椅子上坐到天亮。

天亮以后，小朋友们逐渐醒来，保育阿姨帮他们穿衣服。刘华北迟迟没有起来。保育阿姨也没有在意，以为小孩子赖床，不愿意起来。可是，又过了一个小时，刘华北还没起来，也没有踹被子、翻身等动作。保育阿姨觉得不对劲，便去查看情况。等她们掀开刘华北的被子，她们惊讶地发现，刘华北的肚子上有一个很大的伤口。不仅如此，刘华北已经没了呼吸。保育阿姨连忙上报情况，保卫部门很快便介入此案。

听说刘华北出了事，刘伯承夫妇连忙赶了过来。看看女儿幼小且冰冷的身子，他们的心都要碎了。刘华北出生以来，他们与刘华北聚少离多。刘华北还没好好感受父母的关爱，便撒手西区。伤心之余，刘伯承立刻前往宝塔山，向毛主席报告了此事。毛主席听说这事以后，也感到非常不可思议。刘华北是一个小孩，不可能与人结仇，也不可能与人产生感情、经济纠纷。他怀疑是蒋介石或阎锡山所派的特务所为。于是，他立即命令保卫部门办理此案，务必要抓到凶手。

保卫部门也知道此案关系重大，立刻投入大量精干力量进行调查。然而，保卫部门调查了两年，也没有侦破此案。后来，胡宗南率部进攻陕甘宁边区，调查工作只好暂停。再后来，随着时间的推移，相关人员都离开了原岗位，调查更为困难。直到今天，刘华北的案子仍未侦破。1986年，刘伯承元帅病重。临终之前，他对身边人说：“华北的案子没破，我死不瞑目”。十大元帅中，只有刘帅带着遗憾去世，令人扼腕叹息