当一个皇帝驾崩后，如何评价他的一生？相对客观的就是庙号了。有一个庙号难度最大，竟没一个皇帝能够获得，与后来水分越来越大的谥号相比，庙号相当坚挺，几千年来始终是两个字，第二个字又基本固定不是祖就是宗。

孔子说了：祖有功，而宗有德。谓之祖宗者，其庙皆不毁。祖比宗厉害，有开创之功的皇帝称祖，有守城之德的称宗。一个朝代，一般只有开国之君以及新时代的开创者和称祖。所以一个朝代往往只有两个祖，当然那些自己没当过皇帝，而被当皇帝的儿孙们追封的某祖不算，但有一朝出现了三个祖，其中一个是前无古人后无来者的圣祖，你猜猜这是哪个朝代？圣祖又是谁？另外割据政权普遍祖宗泛滥，疆域和功绩不大，名头都不小，这里就不多讨论了。

庙号的第一个字，最有含金量的是太、高、世、中。庙号起源于商代，当时只有这四个字，创基立业曰太，功高者曰高，世代转移曰世，中兴者曰中。那么于祖宗结合起来，庙号就有了排序。太祖-高祖-世祖-太宗-高宗-世宗-中宗，你发现了吧没有中祖，中祖就是开头说的难度最大的庙号。一会我们说说为啥。

太祖高祖都是开国皇帝，典型代表是汉太祖刘邦、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋，开国皇帝叫高祖的原因是把太祖的名号给了自己的爹或者爷爷，比如唐高祖李渊：唐太祖是他爷爷李虎；隋高祖杨坚：隋太祖是他爹杨忠。世祖一般是颁发给将功业发扬光大的人。世，有两层意思：一是支系成为大宗；二是将祖宗功业带入新高度，典型代表是汉世祖-刘秀、元世祖-忽必烈、清世祖-福临。比如福临之所以能称世祖，他爹皇太极才称清太宗，是因为在他任上，满清进了北京正式入主中原。开国皇帝司马炎也称世祖，因为他把太祖和高祖分别给了爷爷司马懿和父亲司马昭。太宗、是宗这个庙号里的老大了，所以往往是一个王朝除开国之君外的下一任皇帝，比如唐太宗李世民、宋太宗赵匡胤，当然也有例外：如汉太宗刘恒、明太宗朱棣。刘恒是西汉第五位皇帝，但他之前的皇帝除刘邦外在位时间都很短，而且两汉对庙号的授予极其严格，必须有功绩才能给，所以刘恒是两汉第二个有庙号的皇帝。而朱棣叫明太宗也是合理的，毕竟朱允炆在位4年就被他赶下台了，而且朱允炆一直到南明朱由崧时才有了庙号，所以朱棣也算是明朝第二个有庙号的皇帝。至于后来称为明成祖则是嘉靖为了给亲爹名分而改的。

高宗就有些高开低走的意思了，典型代表是唐高宗李治、宋高宗赵构和清高宗乾隆。中是中兴之意，所以中宗基本上是让本朝中期来了个小高潮，比如汉中宗刘询的昭宣中兴、唐中宗李显复国号为唐。获得世宗这个庙号的大多是平平之辈。虽然是是世代转移和将功业发扬光大的意思，但真正做到也只有汉世宗了，就是鼎鼎大名的汉武帝刘彻！除了以上太高中世的庙号外，还有不少独一无二的庙号。尤其是宋朝，非常有创新精神：神宗、英宗、徽宗、哲宗、真宗等，这都是宋朝原创出品。这些庙号大多要么是费劲找亮点，比如仁宗、孝宗、睿宗；要么是明褒暗贬，比如武宗、文宗，说的不是这皇帝文治武功，而其实是穷兵黩武和文弱无能。再有就是早死皇帝如英宗、穆宗，至于哀宗、奚宗等从字面就能看出不是啥好词了。

最后咱们说说为啥没有中祖，这是因为要达到中祖的标准太难了，既要力挽狂澜中兴王朝又要有开创之功。中兴王朝的都叫中宗了，因为他们都没有开创之功，其实真正达到标准的只有汉世祖刘秀，他集中兴与开创于一身，但因为他是旁支小宗，不是皇帝的直系后代，因此只能叫世祖了。如果哪位末代皇帝能开大反杀带领王朝重回巅峰那就都配称中祖！