永平二年（59年），就在东汉开国皇帝刘秀刚刚驾崩两年之后，新即位的汉明帝刘庄就下了一个令人震惊的消息。他下令把自己的表兄弟阴丰直接处死了！而且，在阴丰被处死的同时，阴丰的父亲同时也被追究了责任！因为他是皇帝的亲舅舅，可以免于极刑。但同时，他必须得自己自尽，这样才能留一个全尸。

这个消息传出来之后，朝野上下，瞬间哗然。要知道，这个被勒令自杀的那可是汉明帝的亲舅舅啊！而且，当时阴就的亲姐姐，刘庄的亲妈阴丽华这时候还活着。这就等于是说，儿子当着自己亲妈的面让自己的舅舅去死！

但在短暂的震惊之后，大家却又很快接受了这个现实。一是因为，在之前这两年里，刘庄展现出了相当恐怖的手段。除了阴家之外，之前几个大家族的人也先后都被刘庄处理过。不管是开国功臣之子还是刘氏宗亲的后代，只要犯了事，刘庄都会严惩不贷！二是因为，阴家这次犯的事儿实在是太大了！之前那个汉明帝的表兄弟阴丰靠着外戚的身份，娶了刘秀的一个女儿郦邑公主。结果，这俩人前段时间吵架，阴丰一怒之下把郦邑公主给杀了！因为两口子吵架，就把当朝公主给杀了。这已经不光是私人恩怨了，更是上升到了政治层面！如果当时刘庄不严惩阴家，以后阴家就会更加无法无天。说不定哪天就会直接造反，把汉明帝都给干掉了。

这就是历史上“汉明帝杀舅舅”的故事。

作为光武帝刘秀的接班人，汉明帝刘庄在历史上的存在感其实并不算高。很多人提到他，最多也就只能想到明章之治。知道他在位期间东汉百姓过得不错。

因为刘秀太过完美，导致他这个儿子不管怎么努力都很难超过他爹。而在汉明帝登基之初，尽管刘秀已经给他做了各种准备，很多开国时期的大臣和家族依然还是很轻视他。尤其是很多高层豪门的家族继承人，更是仗着自己的家世无法无天，什么都敢做！

刘阳

最关键的是，对于这个局面，刘庄基本没有轻易破局的办法！因为下面的几个大家族的带头人基本清一色全都是他的亲戚！要么娶了他的姐姐妹妹，要么是他的长辈，要么是他爸妈的亲戚。这帮人本身就是他的权力基础，如果他要动，那他的皇位就会不稳！也就是说，如果刘庄动这些勋贵，他的皇位会不稳。而如果刘庄不动这些人，任由这些人继续闹，他的皇位以后还是会不稳！那么，面对这种局面，刘庄到底是怎么一步步坐稳皇位，彻底掌握实权的呢？

这个故事其实可以从刘庄刚登基的时候说起。

建武中元二年（57年）二月，随着刘秀驾崩，当时身为太子的刘庄正式接班。这一年，刘庄正好三十岁。

三十岁的刘庄正是年富力强的时候。而且在之前的十多年里，刘庄一直是太子，接受了完整的帝王教育。在这十多年里，刘秀除了没直接把皇位给他之外，各种能给的实践机会基本上都给了。所以，刘庄登基的时候，对于如何做一个皇帝并不陌生。相反，绝大多数的工作，他之前都曾经在他爹的指导下做过。

在给老爹办完丧事之后，刘庄做的第一件事叫“大范围发福利”。

建武中元二年（57年）四月，也就是刘秀刚刚驾崩一个多月以后，刘庄正式颁布下旨，在全国范围内发福利。按照刘庄的命令，全国范围内所有普通男性每人升两级爵位！地方基层官员每人升三级！爵位超过八级以上的，不适用这个规则，但是可以把这个爵位加给自己的儿子、兄弟或者侄子。除此之外，所有的弱势群体百姓，每个人发十斛粮食。所有犯罪的人，只要符合一定的标准，一律赦免……

汉朝的爵位制度基本上沿袭了当年秦朝的“二十等军功制”。在这套体制下，十级以下的爵位其实都算普通平民。不过，爵位的高低，在当时是直接关系到个人的福利的。虽然东汉没有现代这么完善的社会保障体系，但是有了爵位之后，依然有很多优惠。比如税收、读书等方面，爵位越高，享受的优惠政策就越好。所以，刘庄这次发福利，基本上覆盖了当时汉朝绝大多数的下层群体。虽然是用国家的钱买单，但这里面的好处，却是老百姓实实在在能享受到的。

东汉疆域图

就这样，在东汉换了新皇帝之后，皇帝一上来就发了这么大的红包。所以当时所有人都知道这个新皇帝还不错。然后所有东汉百姓就都认可这个皇帝了。

当然，除此之外，还有一些常规的人事调动。比如说，老辈功臣里面，威望最大的邓禹，此时被升为太傅，这事可以安抚功臣阶层。然后刘庄的弟弟和几个心腹开始接手兵权，牢牢控制住军队。

靠着这些操作，刘庄很快就控制住了整个国家。

然后，在这一年九月，西边的羌族开始袭扰东汉边境。这事给了刘庄一个绝佳的机会。因为刘庄当时刚即位，正好需要一场战争，来彰显自己的威严。所以很快，刘庄就派了窦固和马武带兵前去征讨羌族。“初，烧当羌豪滇良击破先零，夺居其地；滇良卒，子滇吾立，附落转盛。秋，滇吾与弟滇岸率众寇陇西，败太守刘盱于允街，于是守塞诸羌皆叛。诏谒者张鸿领诸郡兵击之，战于允吾，鸿军败没。冬，十一月，复遣中郎将窦固监捕虏将军马武等二将军、四万人讨之。”最后，这场仗打了不到一年的时间，羌族被彻底击溃。通过这场战争，刘庄就算是打出了自己的威严，让大家知道，他这个新皇帝也不是好惹的！

到了这里，刘庄其实已经算是坐稳皇位了。兵权和行政权以及各种关键权力都被他牢牢抓在手里。

但到了这个时候，刘庄却发现了一个新问题。那就是之前东汉开国之初，留下来的那些勋贵，实在是太猖狂了！这帮勋贵，仗着自己家族实力强大，开国有功，真的是啥都敢做！除了暂时没造反之外，所以能想到的事情，就没有这帮勋贵不敢的！

对于当时这帮勋贵胆子到底有多大，其实很难用一句话来形容。不过接下来可以介绍几个案子。通过这几个案子就能明白，这些勋贵有多大胆了。同时也正是通过这几个案子，汉明帝严厉惩治这帮勋贵，这才压制住了这帮勋贵的气焰。

第一个最具代表性的案子，就是那桩“驸马杀人案”。

刘庄的母亲阴丽华一共有一个哥哥三个弟弟。这其中的哥哥阴识，早年在刘秀起兵之初极力支持刘家。后来，在刘庄被立为太子之后，阴识和一个弟弟阴兴直接在刘秀的安排下，带兵保护刘庄，算是刘庄最重要的支持者。除此之外，阴丽华还有一个弟弟阴欣，在东汉刚刚统一天下之后，某次外出遭遇盗匪，直接被盗匪给杀了。

阴家除了这三个男人之外，第四个男人，名叫阴就。大概是因为阴就年龄比较小，没经历过东汉开国那段历史。在他小时候开始，阴家就已经权势极大。后来，他姐更是成了皇后，他外甥成了太子。所以，和阴家其他三个男人相比，阴就性格截然不同。据史书记载，阴就本人刚愎自用，性格傲慢，长大之后，更是不把其他大臣们放在眼里。但就算这样，看在阴家的面子上，后来，刘秀还是把自己的女儿郦邑公主嫁给了阴就的儿子阴丰。

然而这些待遇并没有让阴就转性。后来，刘秀驾崩之后，阴就一家更加狂傲。因为阴就觉得，他是皇帝的舅舅，而且阴家对刘庄又有大贡献。那么到了这个时候，他不是想干什么就干什么吗？于是接下来，阴就一家做事越来越夸张。“永平中，车驾近出，而信阳侯阴就干突禁卫，车府令徐匡钩就车，收御者送狱。”

在这之后，刘庄本人因为念着阴家的好，非但没处理阴就，反倒是把阻拦阴就的徐匡给降职处理了。“诏书谴匡，匡乃自系。良上言曰：‘信阳侯就倚恃外戚，干犯乘舆，无人臣礼，为大不敬。匡执法守正，反下于理臣恐圣化由是而弛。’帝虽赦匡，犹左转良为即丘长。”

郦邑公主

这事让阴就更加狂傲，所以再之后不久就发生了那桩驸马杀人案。阴就的儿子阴丰某次和郦邑公主争吵的时候，直接动手杀了这个公主！

这一下，事闹大了。虽然这个郦邑公主不是阴丽华的女儿，应该是其他妃子生的。但即便这样，那也是刘庄的姐妹。之前冲撞禁军的事情，刘庄可以忍。但这件事，刘庄就不能忍了！当时和皇家联姻的可不止阴家这一家。如果这事不处罚，以后这些勋贵会更加嚣张！之前的两年里，刘庄在登基之初，为了坐稳皇位已经对这些勋贵极为宽容。所以导致这帮勋贵越来越猖狂，这才有了这次事件。所以这一次，刘庄必须得严惩，这样才能震慑住这帮勋贵。

就是在这样的背景下，最后，杀公主的阴丰直接被处死。而阴就作为汉明帝的舅舅，虽然没有被直接处死，但也被勒令自杀。而且在他死后，他家这一脉的爵位也被直接取消了。

不过，这个案子并没有让这些勋贵就此消停下来。所以很快，第二个案子就来了。

第二个案子，叫梁松诽谤案。

和阴丰一样，梁松也娶了刘秀的女儿，算是汉明帝的姐夫或者妹夫。而梁松之所以能娶公主，主要是因为他爹叫梁统。

梁统

当年在刘秀扫平天下的时候，窦融和梁统带着整个河西五郡直接投降了。所以后来，这俩人就成了河西派官员的带头人。而他们两个人的家族也成了后来东汉最顶级的家族。而梁松就是梁统的长子。

和阴丰不太一样。如果说阴丰是一个典型的纨绔子弟，因为狂傲而误杀了公主。那么梁松就是一个典型的官二代，早在当年刘秀在世的时候，他爹去世了，然后他就接手了他爹的官职和爵位。所以，到了汉明帝刚登基的时候，梁松就成了朝堂上的一个实权派。他不但代表梁家，以及梁家身后很多家族，同时官职也比较高！甚至于刘秀晏驾之前还下了一道圣旨，让梁松好好辅佐汉明帝。

但问题是，有了刘秀这道圣旨之后，梁松的身份可就变了。因为这道圣旨，梁松在某种程度上就成了辅政大臣，地位瞬间就提高了。所以，汉明帝登基之后，梁松就成了朝堂上的一个大人物，代表了无数人的利益。这样一来，梁松的存在，自然就威胁到了汉明帝的皇位。

对于梁松当时到底做了什么，史书上记载得特别隐晦。结合史书上的一些蛛丝马迹，后世很多人猜测，当时梁松很可能联合了汉明帝的其他兄弟，打算图谋不轨。不过这事没有证据，所以汉明帝也不好多说什么。但是既然有了迹象，汉明帝自然不能置之不理。所以接下来，汉明帝出手了。

按照史书记载，当时汉明帝发现梁松多次给地方郡县写信，干涉地方政务，让他们照顾自己家人。原本以梁松的地位来说，这事其实也不算大。但此时汉明帝正想收拾他，这事就大了。“松数为私书请托郡县，二年，发觉免官，遂怀怨望。四年冬，乃县飞书诽谤，下狱死，国除。”

对于梁松的罪名，史书上就只是记载了“县飞书诽谤”这么几个字。在汉朝，飞书一般是指匿名信的意思。也就是说，梁松当时写匿名信诽谤，但具体诽谤的内容是什么以及他给谁写的信，这事史书上一概都没记载！反正最后，梁松是被处死了。而且，梁松死了之后，整个梁家都被牵连，直接发配到了九真郡，也就是今天的越南那边。在东汉那会儿，这是帝国的最南端。

当然，在被发配十多年之后，汉明帝最后还是赦免了梁家。因为梁家的地位实在太高，直接代表了很多河西派官员的利益。再加上除了梁松之外，其他梁家人也没犯啥事。所以最后，汉明帝就赦免了梁家。而且最重要的是，后来大概是出于补偿梁家的目的，梁松的一个侄女后来直接入宫，嫁给了汉明帝的儿子汉章帝。并且，后来还给汉章帝生了个儿子，这就是后来的汉和帝。这也为后来东汉中期，梁家把持朝政埋下了一个伏笔。

和第一个案子相比，梁松这个案子确实有很多扑朔迷离的地方。不过显然，对梁家的处理依然没能打消这些勋贵的嚣张气焰。所以接下来不久，第三个案子又出来了。

第三个案子叫假传懿旨案。

窦融有一个儿子叫窦穆。窦穆也娶了一个公主。不过对于这位公主的身后，后世存在很大争议。有人说这是刘秀长子的女儿，也有人说这是刘秀的侄女。而且，和前面那两位不一样的是，前面那两位，长辈过世得都比较早，属于是自己瞎折腾。但是窦穆犯事的时候，窦融还活着。

而窦穆仗着自己老爹比较厉害，在自己的封地也是啥都敢做。后来，窦穆又觉得自己的封地比较小，所以就想谋取旁边另一个功臣的封地。这个功臣叫刘盱，他应该是刘秀的远房亲戚，但是史书上没记载双方的明确关系。而窦穆为了谋取刘盱的封地，就骗了刘盱。“融在宿卫十余年，年老，子孙纵诞，多不法。穆等遂交通轻薄，属托郡县，干乱政事。以封在安丰，欲令姻戚悉据故六安国，遂矫称阴太后诏，令六安侯刘盱去妇，因以女妻之。五年，盱妇家上书言状，帝大怒，乃尽免穆等官，诸窦为郎吏者皆将家属归故郡，独留融京师。穆等西至函谷关，有诏悉复追还。会融卒，时年七十八，谥曰戴侯，赙送甚厚。”

窦穆

等到窦融的丧事办完之后，汉明帝直接派了专人去窦穆家里监督窦穆。“帝以穆不能修尚，而拥富赀，居大第，常令谒者一人监护其家。居数年，谒者奏穆父子自失势，数出怨望语，帝令将家属归本郡，唯勋以沘阳主婿留京师。穆坐赂遗小吏，郡捕系，与子宣俱死平陵狱，勋亦死洛阳狱。久之，诏还融夫人与小孙一人居洛阳家舍。”

这就是汉明帝登基之初最具代表性的三个大案。

从三个案子当中也能看出来，当时这帮勋贵到底有多嚣张。而且，这三个犯事的人都有一个共同的身份，那就是他们都是刘家的女婿，他们都娶了公主！

从史书记载来看，刘秀有明确记载的女儿一共有五个。大女儿嫁给了那个诽谤朝廷的梁松，在梁松犯事之后，被汉明帝一起发配到越南那边去了。二女儿嫁给了窦固，就是那个假传懿旨的窦穆的堂弟。三女儿嫁给了一个叫韩光的人，这个韩光他爹是谁，史书上没有记载。但是后来，这个韩光和汉明帝的一个弟弟刘延伪造一些谶语，大致就是说刘延才是真命天子，汉明帝不配当皇帝！因为这个事，韩光后来也被杀了。同时，后来很多历史学家猜测，梁松诽谤朝廷，极有可能就是参与了这个事。

四女儿嫁给了一个叫郭煌的人，郭煌的来历史书上倒是有明确记载，他是刘秀前皇后郭圣通的侄子。因为郭圣通后来被废了，郭家倒台了。所以在汉明帝时期，郭煌没啥权势，倒是消停了一段时间。但最后，郭煌也没善终。很多年之后，郭煌有个儿子，娶了那个“勒石燕然”的窦宪的女儿。但是，窦宪谋反，而郭煌就因为是窦宪的亲家，也被下狱处死了。相对来说，刘秀的几个女婿当中，郭煌死得是最冤枉的。

刘秀的小女儿则是嫁给了那个阴丰，她最倒霉。大概是因为年龄最小，从小受宠，所以性格比较跋扈。于是后来，小两口吵架，她直接被自己丈夫给干掉了。

刘秀

这样算下来，刘秀的五个女婿，没一个善终的。

除此之外，像刘秀的几个儿子，他们娶的正妻的家族也有几个后来闹事，直接被干掉的。不过相对来说，刘秀儿子一旦闹事那就不是刑事问题了，那是政治问题，那是造反！所以那几个案子，后来属于明章之治的主线剧情，属于谋反案。但从这些事情当中就可以看出来当时东汉高层的这些顶级家族到底有多猖狂。

在东汉的最高层的六大家族，邓家、阴家、耿家、窦家、梁家和马家，光是在汉明帝登基之初这几年里，就有三大家族犯了事，而且犯的都是大事。

至于没犯事的那三个大家族，只能说是他们比较幸运。邓家开家老祖邓禹，死得比较晚。直到刘庄彻底坐稳皇位之后才去世，再加上他本人治家比较严格，所以邓家才没犯事。

而耿家的开创者耿弇，同样也是在刘秀驾崩之后才去世的。而且，耿弇去世之后，他的几个弟弟还在世。这几个弟弟也都是参加过东汉开国，所以对家族后辈管得比较严格。

至于马家，马家在当年刘秀在世的时候就遭到了打压。当年马家的开创者马援去世之后，刘秀为了削除马家在军中的影响力，重点压制了马家。所以这时候马家暂时也就没能力闹事了。但同时，马家的小女儿这时候正在汉明帝的后宫玩宫斗。等到这几个案子结束之后，她就直接成了汉明帝的皇后了。

刘阳

这就是汉明帝登基之初的情况。

通过这些案子，刘庄确实压制住了这帮开国勋贵，彻底坐稳了皇位。在这之后，刘庄就开始施展自己的抱负，全身心投入到国家的建设当中，最后缔造了著名的“明章之治”。

但同时，刘庄的打压终究没能动摇这些家族的根基。在后来近百年的历史上，这几个家族依然会是东汉历史的主角，轮流把持朝政！