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邓小平被问为什么一直当二把手，淡定地说出九个字，顿时令在场人钦佩不已。
1980年，意大利记者法拉奇，在采访邓小平时，忽然提出了这个有些尖锐的问题：
“你这么能干的人，为什么老是当二把手呢？”
然而在听完邓小平的回答过后，法拉奇却给予了邓小平极大的评价，称自己很少发现，竟有邓小平这般，如此智慧的领导人！
那么，邓公是如何回应这个问题的呢？
法拉奇的采访中国自打开始实施改革开放之后，就始终饱受资本世界的议论纷纷。
美西方为首的资本国家，没少唱衰中国，甚至还称中国这是在自行步入赫鲁晓夫的后尘！
因此，作为改革开放总设计师的邓小平，自然也成为了众矢之的，许多人都十分好奇，他究竟是如何想的，要干什么？为何他会让一个极端左倾的中国，忽然“向右转”了?
来自意大利的知名记者法拉奇，也对中国的改革开放和邓小平，产生了强烈的兴趣，所以为了让世界得到有关中国的第一手信息，她果断提出要对邓小平进行一次独家采访。
而我们中国，也觉得这是一个很好的，可以向世界介绍我们改革开放路线的契机，于是便跟法拉奇一拍即合，当即敲定采访时间。
要知道，法拉奇号称“国际政治采访之母”，曾采访过大量的国际著名政要，包括基辛格、西哈努克和肯尼迪等，她还专门写过一本书，将她对这些政要的评价印象，毫不留情地如实写出。
她的采访风格，也是出了名的尖锐辛辣、锋芒毕露，甚至可以说咄咄逼人，尤其是轰炸弹般的提问，时常让许多政要感到难堪。
然而即便如此，法拉奇也从来不会被任何一位政要的权威所折服，甚至还时常挑战权威，反叛十足。
就比如她在在得知宗教领袖霍梅尼，要求她必须带着面纱，才能同意采访的时候，她便戴着面纱走到霍梅尼面前，然后再立马当着霍梅尼的面揭掉面纱！由此可见，法拉奇是多么“刺头”的一个人。
所以一开始，邓公的工作人员们，都还为此感到相当担心，还要求到时候负责翻译的施燕华，在法拉奇问些太出格的话语时，设法从翻译措辞上缓一缓。
但是施燕华在邓公身边工作了这么多年，早已了解邓公的个性，其实更喜欢那种针锋相对、单刀直入的提问，不但不会容易觉得被冒犯或者尴尬，反倒是希望能够通过这种有难度的问题，来激发他的思考，从而激发他将自己要说的话给说出来。
因此，施燕华眼见两人交流的气氛还是挺好的，于是便大胆地忠实翻译起来。
法拉奇为了给邓小平一个好的印象，一见面就先祝贺邓小平生日快乐，因为第二天就刚好是邓小平的生日。
邓小平闻言，也很幽默地回应道：“明天居然是我的生日？我从来不关心我的生日。”
法拉奇连忙解释道，自己是从邓小平传记当中，得知他的生日的，由此彰显出，自己对这次采访所做的准备和重视。
邓公也用欢快的语气调侃道：
“不用祝贺什么，我都已经七十六岁了，已经到了衰退的年纪啦。”
法拉奇连忙客套道：“我父亲也是七十六岁呢！”
于是话题便在轻松的气氛中徐徐展开，但是没聊两句，法拉奇就忍不住开启了紧张的交锋，一上来就将矛头直指毛主席！
只听她问道：“几年前北京还到处都能看到毛主席画像，今天我一路从饭店到这里，却只看见了一幅，那么，以后你们还会在天安门永久保留毛主席像吗？”
这个问题，多多少少就有些来者不善的意思了，显然是想要拷问中国，会不会走上赫鲁晓夫搞“去斯大林化”的老路。
而邓公自然也明白法拉奇此问的意图，当即毫不犹豫地回答道：
尖锐的提问“肯定要永远地保留下去！把毛主席像挂得太多，并不能等同于对毛主席的尊重。但可以确定的是，我们今后不但要把毛主席的画像，永远地挂在天安门前，还要把毛主席作为我们党和国家的缔造者来纪念，继续坚持毛泽东思想！”
邓公如此斩钉截铁的回答，显然远远超乎了法拉奇的印象，因为由此不难看出，中国压根不打算走上和过去苏联一样的修正主义道路。
不仅如此，邓公此举也无异于向全世界，传达着一个重要信息，那就是中国共产党，绝对不会全盘否定毛主席！
但是，以法拉奇的自由主义立场来看，她肯定是支持修正主义的，所以她自然对于邓公保留毛主席思想的做法，感到有些不解。
于是法拉奇又把话题引到了，包括她在内的许多西方政客，都好奇的问题上去：
“我有一句话，希望您听了不要生气，因为这句话不是我说的，而是西方很多人说的，说您是中国的赫鲁晓夫，毛主席是中国的斯大林，不知道您怎么看？”
邓公听到这里，无奈地笑着摇摇头，又大度说道：
“他们怎么称呼我都无所谓，但赫鲁晓夫这个人我很熟，我个人同他打了十年交道，是很了解他这个人的，所以把我比作赫鲁晓夫，其实是很愚蠢的。最明显的区别，就是我绝对不会像赫鲁晓夫对待斯大林那样，对待毛主席！”
随后，邓公又概括了一下赫鲁晓夫，对中国做过的种种坏事，但他也清楚，这些例子也不一定能够说服法拉奇，继续争论也没有意义，于是只宽容地说：
“看来我们在这个问题上达不成一致意见，这样吧，你保留你的观点，我也还是保留我的观点。”
法拉奇也惊诧于邓小平的大度胸怀，因为按照她的以往经验，这种情况下，对方一般都会急眼，然而邓小平却显得相当淡定，这是很少见的。
接下来，法拉奇虽然没有继续提赫鲁晓夫，却仍然对于改革开放会把中国引向何处，而感到疑惑，于是她又问邓公，是否认同资本主义不全是坏的？
邓公对于这个问题的处理方法，也相当谨慎，因为这个问题实际上是埋了坑的，一不小心可能就会被有心之人拿去做文章，污蔑中国的改革开放，是在“拥抱”资本主义。
于是邓公明确回答道：“有些先进优越的东西，并不能就说是资本主义的专属。”
就比如先进的技术、先进的生产管理方式，这些东西并没有阶级性，任何国家都可以学习，来提升自身的生产力，而实现共产主义的一个前提，也正是生产力的足够强大！
而改革开放，说白了就是为了汲取世界的先进技术和生产管理方式，来提升自身的生产力，调动民众的生产积极性，反而更能使我们快速地迈向社会主义，我们社会主义的路线并不会因此有任何动摇。
听到这里，法拉奇已经被邓公的智慧才华，折服得五体投地，在这种对邓小平愈发钦佩的心态下，法拉奇竟然略带为邓公鸣不平的口吻问道：
“邓先生，向您这样优秀的人，为什么总是处于二把手的地位？”
此话一出，众人都顿时捏了把汗，觉得这样的问题对于邓公来说，有些冒犯。
然而邓公却并不觉得有什么，反倒是轻松地回答说:
“第二把手并没有妨碍我发挥作用，我还是能够发挥作用。”
邓公的言下之意便是，自己并不在乎地位，只要自己的地位能够方便自己，更好地为国家做贡献，那就足够了。
为何身居二线？不仅如此，邓公还进一步透露了，自己为了带头打破干部终身制，还即将退居二线，让更加年轻的人才来担任国家领导人，为国家注入更新鲜的血液。
这样的回答，更让法拉奇从邓公身上，看到了他跟其他大部分的国家领导人，完全不一样的地方，其他的国家领导人大多都很独裁，生怕把位置让给别人，然而邓公却愿意给更多人机会，这是相当难能可贵的。
随着谈话步入尾声，眼见法拉奇依依不舍，邓公幽默打趣道：“怎么样？我的考试及格了吧？”
法拉奇连声赞道：“简直就是精彩极了！”
随即她又反问邓公，如何给自己打分呢？
邓公坦然回答道：
“我自己的话，能够对半开，就已经很不错了，但有一点可以确定，那就是我一生问心无愧。”
随即他又嘱咐法拉奇，一定要记下来自己接下来说的话：
“我自己是犯了不少错误的，包括毛主席同志所犯的错误，我也有份，只是可以说是好心办了坏事，这个世界上压根就没有不犯错的人。”
此话一落，在场包括法拉奇在内的众人，更是对邓公肃然起敬，被邓公的坦荡胸怀所折服。
这场采访结束，法拉奇对邓小平做出了极其惊人的高度评价，双方充满思想高度交锋的率直畅快，让法拉奇第一次对于中国的新的道路，以及第二代领导人，有着更加深刻的全面认知。
她兴奋地表示：
“邓公就像是我的父亲，无论我问什么样的问题也都能够容忍，更何况他还如此幽默和亲切！他不愧是世界伟人，总是对一切问题都了如指掌，对于每个问题都回答得很精彩，我真喜欢他！在我所采访的世界领导人之中，还从没有任何一个人，能够像邓小平这样，去坦率深入地探讨历史问题。”
事实上，关于法拉奇所问过的，为何甘心当二把手位置这一问题，邓公曾经对内也给出过更为明确的解释。
在拨乱反正进行的同时，邓公很快注意到，除了之前政治和思想路线上的问题，我党还存在着干部队伍严重老化的问题，领导决策层大多都是七老八十的老人，因为衰老，精力早已严重不足，做很多事情都力不从心。
而老人们占着位置，年轻干部就不容易上来，整个领导班子的运转效能就提不上来。
邓公曾形象地比喻，这是老人、病人，挡住了年轻的、有干劲的有能力的人的路，长此以往，不但实现四个现代化没有希望，甚至于亡党亡国都是有可能的。
所以邓公为了让干部系统，能够实现新老交替、吐故纳新，还专门建立了以往没有过的退休制度。
在这之前，干部基本上都是终身制，干完甚至还可以子承父业，而邓公这一举措，无疑于就是打破了此前的常规，极其开创性的。
对于享受了干部终身制的既得利者来说，突然要放弃自己坐了这么多年的位置，可并不是一件容易的事情，所以邓公决定以身作则，带头退休。
为此，当1981年华主席辞职，党内外甚至一些外国领导人，都一致要求邓公出任主席之位时，邓公却还是选择力排众议断然拒绝，并且推荐年轻有才华的同志，来主持领导党和国家的工作。
时至如今回望历史，不得不钦佩邓公的高瞻远瞩，也正是因为他的一系列创造性改革措施，才让我们中国从此走上了特色社会主义道路，彻底摆脱从前落后贫困，越来越繁荣富强。
