因为校名的原因，很多网友将国内的四所211大学戏称为“四大民办211”，它们分别是江南大学、河海大学，东华大学和长安大学。

在这些戏称的院校中，民办211这个称呼似乎更为人所津津乐道，一方面是对校名的一种调侃，另一方面也是对学校的一种敬仰。

说句实话，这4所高校的实力都很不错，在全国3000多所高校中，能跻身211之列的不足1/30，水平绝对是有的。事实上，它们的实力远超其名声，在某些学科领域是具有国际声望的。就比如河海大学的水利工程学科，在全球范围内有着极大的影响力，不仅仅在国内领先，还取得了世界领先地位。

河海大学是一所具有百年历史的高等学府，也是教育部、水利部、国家海洋局与江苏省人民政府共建的全国重点大学，位列211、双一流之列。

学校的前身是创建于1915年的河海工程专门学校，这是我国第一所培养水利人才的高等学府，具有史无前例的意义。

1952年的院系大调整，几乎所有的顶尖学府水利系合并到河海大学，包括南京大学工学院水利系、交通大学水利系、同济大学土木系水利组、浙江大学土木系水利组，以及华东水利专科学校水利工程专修科，让河海大学的实力和影响力有了实质性的提升。

1985年，在经历了华东水利学院的重要发展阶段后，学校更名为河海大学，一直沿用至今。

现在的河海大学已经发展成了一所综合性的双一流高校，拥有16个一级学科博士学位授权点，2个博士专业学位授权点，42个一级学科硕士学位授权点，19个硕士专业学位授权点，覆盖了哲学、经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、农学、管理学等9个学科门类。

在教育部第四轮学科评估中，河海大学一共有25个学科参评。其中，水利工程为A+，全国排名第一；土木工程、环境科学与工程等3个学科为A类；管理科学与工程、力学、计算机科学与技术、农业工程等13个学科为B类；机械工程、海洋科学、材料科学与工程等9个学科为C类。

在软科大学2023排名中，河海大学排在全国第61位，相较于2021、2022年位次变化不大。

从历史沿革和学科建设来看，河海大学是一所工科强校，水利专业是它的王牌学科，学校在近些年的发展势头迅猛，对于江苏的学生来说，南京大学、东南大学两所985之后，就是河海大学了。

事实上，作为老牌工科强校的河海大学，除了水利之外，计算机、土木、电气、环境等专业也很不错，实力不差，在就业方面都具备一定的优势。同样不可否认，河海大学的水利方面的专业的确是国家水利行业大的老大，拥有极高的话语权，曾全面参与三峡、溪洛渡、锦屏和向家坝等枢纽工程和大型抽水蓄能电站的科研工作，“南水北调”及“西电东送”科研项目，承接了长江、黄河、太湖等流域以及三峡、二滩、小浪底等遍及全国重大工程的科研项目。

论河海大学在水利界的地位如何，完全可以参考华电在电气中的地位。强国建设，其枢在水，可以说未来的河海大学值得期待。