淮海战役是整个解放战争中我方伤亡最大的一场战役，不过也是战果最大的一场战役，国军共有55.5万人被消灭或收编，蒋介石的中央军嫡系精锐几乎全部覆灭，也等于是宣告了国民党在大陆统治的终结。

在电影《建国大业》中，淮海战役的捷报传到中央后，西柏坡喜气洋洋，五大书记与百姓一起载歌载舞，很生动地还原了那种历经千辛万苦、终要迎来胜利的兴奋。

中央很兴奋，身在前线的淮海战役总前委同样也很兴奋。

部队休整之时，总前委书记邓公就说这一仗部队打得太辛苦了，所有官兵都是好样的，值得庆祝。于是就摆了一场庆功宴，要求团级以上干部都必须参加。

在此次宴会上，总前委的首长们一桌一桌地去敬酒，这本来是一件皆大欢喜的事，但敬到中野三纵副司令员刘昌毅这桌时，邓公说了句玩笑话，结果刘昌毅把桌子都掀了，这是怎么回事呢？

其实这件事跟刘昌毅的性格有关。他也是个老革命，1929年15岁时就参加了红军，此后在南征北战的过程中一直悍不畏死，有数次濒死的经历，最凶险的一次大家都以为他已经牺牲了、甚至将他抬入了棺木中。

那是在创建川陕根据地的万源保卫战中，当时刘昌毅正在指挥作战，手上被流弹击中仍不愿下火线，可是敌人的一发迫击炮落在了他身旁十来米处，“轰”地一下，刘昌毅被震倒在地。

警卫员胡少荣哭着扑到了他身上，只见刘昌毅伤势极重，浑身上下十余处负伤，下巴被弹片削去一部分，嘴里牙齿也被打掉一大半，整个人昏迷不醒。胡少荣连忙带人一起将他抬到了野战医院，医生看到他这幅样子心里也咯噔了一下。

刘昌毅失血过多，医生便先找来几个战士为他输血，可野战医院条件简陋，根本没办法去验血型，只能是赌一把。可能是血型的不适配，几天后刘昌毅面部红肿变形，陷入了长久的昏迷。

部队里很多首长闻讯都赶了过来看他，包括师长许世友。许世友与他的感情极好，见他这幅模样动情地说：小刘你不能走啊。同时又交待医生一定要治好他。

可这种事又怎么会因为人的一两句话就迅速发生改变呢。几天后医生宣布了刘昌毅的死讯，战友们虽然伤心，但也只好接受这个“现实”让他入土为安。大家抬来了一副棺材，准备将他安葬。

警卫员胡少荣自他受伤那天开始就一直陪着他，心里一直期待着他能清醒过来，可始终没有见到奇迹。眼下即将要盖棺了，胡少荣哭得不能自已，他想最后再好好看下首长。

看着看着，胡少荣发现似乎少了点什么，马上他就想到了首长“生前”爱枪，如果走了怎么能不带一把枪陪伴呢？于是他拿了把手枪塞到了刘昌毅的手中，正是这个举动，胡少荣发现刘昌毅有微微地颤抖。

这个发现让胡少荣非常惊喜，连忙用手探到刘昌毅的鼻间，发现还有微弱的呼吸，于是就惊喜地呼喊“还活着！还活着！”其他战友也连忙过来测试鼻息，确认刘昌毅未死后把他抬出棺材送到了后方医院。就这样，刘昌毅“死而复生”了！

有的人如果面临过死，过后会格外眷恋生，但刘昌毅不同，他一如既往地拼命，逢战就冲在最前，因此还获得个“猛张飞”的外号。这样一个人，性格也可想而知的直爽、豪迈。

到了淮海战役时期，刘昌毅的职务已经有了很大的提升，成为中原野战军第三纵队副司令员。在围歼黄维兵团时，三纵司令员陈锡联负责指挥中野1、3纵及华野13纵组成的西线集团，所以3纵具体事务更多是刘昌毅在为主导。

此战3纵表现非常出色，黄维就是3纵麾下的战士抓获的。解放军对待俘虏向来宽大，刘昌毅也设宴招待了黄维这个国军高级指挥官。两人经过简单的交谈后，黄维突然说：贵部已经有实力打过长江去了。

刘昌毅问他为什么，黄维回答：能打败我的，肯定也能打败江南的国军。刘昌毅听后只是笑了笑，心里却还有几分酸楚。

仗打赢了是件高兴的事，但刘昌毅见部下伤亡惨重，认为是自己没有指挥好，愧对了这些将士，所以那种本该来的喜悦并没有很强烈。因此，在淮海总前委举办的庆功宴上，刘昌毅一杯接一杯地喝酒，想排遣掉心里的苦闷。

等总前委首长来到他们这一桌时，刘昌毅已有些醉意，邓公与大家喝了一杯后特意表扬了三纵：三纵打得很英勇嘛，刘昌毅，你们消灭的敌人很多，吃掉的肉也多！

邓公的意思本来是说刘昌毅指挥有方，三纵能吃能干。周围人也听出来这是玩笑话，都附和着大笑。

但刘昌毅已经酒精上头，根本没往这方面想，他以为这是在变相批评三纵仗没打好却吃得多、物资损耗多。本就心情烦闷的他也不知从哪里来的勇气，竟将桌子给掀翻，杯子、碗筷掉一地。然后刘昌毅扭头就走，全然不顾这片狼藉。

众人一时间都有些愣住了，好在刘昌毅平时的人缘还不错，马上就有战友出来打圆场：刘昌毅这是驴脾气犯了，政委不要放在心上。

邓公笑了笑对大家说：猛张飞这是耍酒疯了，没事，大家继续。然后所有人都当事情没发生过，继续推杯换盏。

第二天刘昌毅醒来后，战友找到他说及了此事，这可把他吓得出了一身冷汗，连忙去找到邓公承认错误。邓公非常大度：承认啥子错误嘛，我还不知道你，你肯定是喝多了听岔了，没关系。

此事也就算过去了，不过这背后我们能看出邓公非常大度，对刘昌毅非常偏爱。后来还有三件事，让人觉得刘昌毅是个率真到可爱的人。

刘昌毅在淮海战役结束没多久，便去到开封疗伤。突然有一天中野发了通报，说刘昌毅纵容两干部无票乘车，并打骂列车员。

这让刘昌毅感觉很莫名其妙，为了还自己个清白，他直接骑马带着那两个被批判的干部到达商丘找刘邓首长对质。直到刘伯承说“是通报搞错了，马上撤消”，刘昌毅才又返回开封继续养伤。

1975年，邓公与刘昌毅相遇，邓公夸刘昌毅是我军一员不可多得的优秀战将，还没等刘昌毅高兴，下一句又来了：就是有时会蛮干。

结果刘昌毅听了这句话后不多寒暄，直接转身走人。

还有1979年对越自卫反击战前夕的“许世友喝酒点将”，当年邓公亲点许世友为东线总指挥，许世友又亲点刘昌毅来一同出征。不过刘昌毅已65岁，又负伤过多，许世友担心他无法成行，特意在战争开始前邀请他喝酒。

许世友一开始拿出两瓶茅台，两人一人一瓶很快喝光，许世友问：还能喝吗？刘昌毅豪迈道：这才到哪？我死都不怕还怕喝酒吗？许世友尽管放心，多少我都陪你。许世友闻言哈哈大笑，说：好，副司令就是你了！

说起来两人的感情还蛮长远的，红军时期许世友当师长时，刘昌毅只是他麾下的连长，没想到几十年过后已成为了左右手。这也是侧面反映了刘昌毅的能力很强，上升得很快！

1999年，刘昌毅病逝于广州，享年85岁，这种元勋的离去，是革命的一大损失！