公元1644年，李自成攻破北京城，崇祯皇帝在煤山自缢身亡；自此，276年的大明王朝宣告灭亡。在此之前，崇祯明明有机会跑到南京去再图复兴，可他为何不去呢？

明成祖朱棣是位马上天子，他将国都迁到北京，就是为了亲自守护边境地区，实现“天子守国门，君王死社稷”的祖训；因此，崇祯不敢轻易违背祖制，所以并没有南迁。

在崇祯的脑海中，曾经浮现过想跑的念头。但是他特别爱面子，怕被后人唾骂。为此，崇祯还专门去求过大臣，希望他们上书南迁，然后他再同意一下就可以；没想到这些大臣丝毫不给崇祯面子，非要留守北京城。即便崇祯想跑，也跑不了了。

在历史上，有过皇帝弃城逃跑的案例，那便是唐宣宗李隆基。公元755年，安史之乱爆发，李隆基匆匆逃往四川避难；结果后来其子唐肃宗李亨就自己登基称帝了。安史之乱胜利后，太上皇李隆基被接回长安，手中的权力也失去了。

惨痛的历史经验教训还历历在目，崇祯担心南下之后失去大权，又或者说大军途中被部下要挟；考虑再三，崇祯放弃了南迁。

除此之外，文官集团已经在这里扎根了，生意与人脉都在这里，他们不愿南下；崇祯已无能力号令他们。

崇祯的这种“想走却又走不了”的矛盾性格，耽误了他跑路的最佳时机；最终索性不跑了，直接选择与北京城共存亡。崇祯年间的无奈，注定了他的结局会以悲剧收场。