话说，明朝洪熙年间，闽岭处有一禅寺，唤作水云寺。此庙器宇不凡，足有百余和尚念佛。庙殿居中，左右各有禅房，幽雅相连。水云寺方丈法名高明，颇有道行，每每讲法，滔滔不绝，故而来此游观的善男信女，无不悦心赏目。

然而，百姓只知其表，不知其根。这些和尚分明是将佛家净地，做了一处宣淫场。

那为首的方丈高明，就在大殿旁侧设下一坛，叫做求嗣坛。凡有求子嗣者，可在寺庙内沐浴休眠，心诚之人，或许能得到秃头仙的指引，亲自下凡为其送子。

和尚们把禅房静室收拾出来，红罗锦帐，檀香满室。求子嗣的妇人来到，先要沐浴齐戒三天，而后就于静室牙床之上。殊不知，都是和尚们做的局，他们将房间内的柱子剐空，每当旋转柱子，便可通往另外一处禅房。

先有一个妇人来求子嗣，就在静室牙床上就寝起来。夜间熟睡，忽听声响，用手去摸，乃知是个光头的和尚。妇人欢喜道：“此必是秃头仙来赐子与我。”

一夜苟合，次日归去，妇人逢人便说，口口相传，人人信以为真。从此之后，寺里求嗣者源源而来，寺门外更是轿马不断。

转而一年，凡来寺庙求嗣者，十有一二怀孕。如此，风闻远播，不时有千里之外的士庶无子之人，也纷纷而至。

还有求嗣不孕的妇人，贪其通宵快乐，以此为名，去而复来，但却无人知是谬事。

却说，本地新到一任知府，姓蔡，胸有文墨，明觉洞察，向以清廉自居。

蔡知府初到宝地，听府上差人所讲，大不相信，即说：“人之子嗣，皆是命中注定，岂有仙人送子之说？”

即便如此，求嗣者仍旧纷纷不断，蔡知府将信将疑，自犹豫道：“莫非真有这般灵验之事？我当去往一看。”

一日，蔡知府令人手持火牌向前探路，自身押后。到寺庙时，但见百余和尚遮道迎接，气势可见一斑。

知府依礼，上香拜毕，不禁赞叹道：“真是：山寺日高僧未起，算来名利不如闲。”

辈高的和尚接着，把知府安置于禅房奉茶。知府便问这几个老和尚：“本府素有耳闻，道你这庙中求嗣甚灵，不知是何根源？”

一个和尚跪道：“我庙中香火鼎盛，且来此求子者心诚，诚心斋戒三日，感化仙人，得赤脚秃头仙夜入凡间送子。”

知府又说：“这是何理？”

和尚答：“来求嗣者，十有二孕，其不孕者，乃心不诚也。”

知府莞尔一笑，不再发问，随叫打轿回府。

是夜，知府卧床不寐，反复思量，终是不信。次日，思得一计，叫差役私下访来一名貌美的妓者。知府指教说：“水云寺中有一求嗣坛，你可曾听过？”

妓者答：“此事风传久矣，岂能不知？”

知府笑道：“如此甚好；你把服饰改做良家妇人，告知和尚求嗣，以探其真假。”

妓问：“如何辨别真假？”

知府谓：“倘若夜间果然有仙人进房，你可将胭脂涂在他的腋下；切记，五更时分，归来回话，不要泄了我的天机！如果泄我机密，定然将你活活打死，决不饶命！”

妓道：“不敢。”

当日天晚，妓者果然改换衣服，打扮成良家女子模样，直奔水云寺而来。

寺中和尚以为她来求子，仍然照旧，教沐浴斋戒。那妓者说：“不必，我来时已斋戒了三日，只管夜宿便可。”

僧人信之。未及二更，果有一个秃头的和尚进来。正值鱼欢之际，妓者依知府计策，将随身携带的红色胭脂，涂在了和尚腋下。

夜不敢寐，直至五更鼓响，妓者惶惶乘轿而回，遂将夜间之事，如实回报府尹知道。

知府听罢，发笑言道：“今日便知是理不是。”

不待天明，亲点一哨军马，来到水云寺外。知府号令，叫军马将水云寺团团围住，无论和尚俗人，不可放走一个。

有雄壮的精兵，合力撞开寺门，众人一齐进来。但看这数百个和尚，无不惊恐万分，一个个骇得魂飞魄散，无处可逃。

精兵们满寺搜逻，将暗中躲藏的和尚，一齐拿到。知府立身与前，逐一点名，凡点之人，差役去看他腋下，有红色的放在一边，无红色的放在一边。

所有和尚查完，见有三个腋下带红，由此可知，与妓行欢者，便是这三人。

蔡知府大骂：“该死的秃驴，污人妇女，天理难容；散播谣言，聚众宣淫，实乃罪恶滔天！”

差役早已列在左右，个个手持粗板。

知府喝令一声，管教各打八十大板。同时问说：“秃驴好好招认根源，免受刑宪！”

有些身板强壮的，尚能扛过。也有那单薄之人，打不及四十，便已高声喊道：“老爷饶刑，小人愿认。”

众僧皆是一锅，一人招认，余者无须再问。蔡知府大怒不休，叫差役们逐一刑罚。可知数百和尚，打完生死各半。有未死之人，捆去充军。清罢了恶僧，知府叫放一把火，将寺庙各房俱焚为灰烬。