在汉灵帝时，官场发生了一件奇闻。

公元185年，一个叫司马直的人被任命为钜鹿太守，当官本来是一件好事，但是这个司马直却推三阻四的不愿意去。

在朝堂的几番催促下，司马直动身了。但是走到半路上的时候，他却服毒自杀了。

司马直的死因，当时官场上许多人都能猜出来：他不想出钱。

逼死司马直的导火索，叫“修宫钱”，其实就是汉灵帝卖官的售价，找了一个借口而已。

汉灵帝任命司马直当钜鹿太守，按照规定，司马直就得掏钱。

司马直是一个品行很好的人，他不愿意出钱买官，然后再从百姓身上压榨回来。所以汉灵帝的这个任命，他是非常抗拒的。宁可不做官，也不想同流合污。

汉灵帝也知道司马直的人品，所以很贴心的给司马直打了个折扣，给他降价了三百万钱。

但是司马直依然不愿意接受皇帝的“好意”，几次推辞，但是朝堂却不允许。

最后，司马直无奈的启程了。走到孟津的时候，他给朝廷上了一封奏疏，希望能对汉灵帝有所触动。写完奏疏，司马直就服毒自杀了。

司马直的自杀，是汉灵帝时政治昏暗的一个剪影。历史上，汉灵帝的荒唐之处还不止如此。

说起汉灵帝的生平，还要从汉桓帝的驾崩开始说起。

汉桓帝死时没有儿子，他的皇后窦氏就让自己的父亲窦武去宗室里找合适的人选，来继承皇位。

有人就给窦武推荐了解渎亭侯刘宏，然后窦武就向女儿推荐了刘宏。

刘宏是汉章帝的玄孙，他爹是解渎亭侯刘苌。他爹死的早，所以刘宏就早早继承了解渎亭侯的爵位。

不过，因为他父亲死的早，所以刘宏家的人脉也没多少了，刘宏小时候的家境也不算太好。这可能也是窦家选择刘宏的原因之一。

第二年正月，刘宏来到京城，窦武率领百官迎接刘宏。第二天，刘宏就在百官的簇拥下登基称帝。

一个势力单薄的列侯，一下子就成了天下之主，可以算是一步登天了。但是，刘宏这个皇帝，当的也没那么容易。

刘宏当皇帝的时候，只有十二岁。刘宏年纪轻轻就离开了家乡，来到一个陌生的地方，还没有自己的势力，处境有多艰难，可想而知。

刘宏能当皇帝，多亏了窦武的推荐。所以他登基之后，窦武作为定策功臣，被封为闻喜侯，还和太傅陈蕃、司徒胡广一起“参录尚书事”

在这一时期，窦家的权力是很大的。

本来这也没啥，外戚势力也是皇权的一种延伸。宦官和外戚轮流做庄，本来就是东汉政治的主旋律。

但是，窦武他不按套路出牌。

本来，皇帝重用外戚，外戚作为皇帝的爪牙来帮皇帝压制士族力量。这已经成了一条潜规则了。但是这个窦武，他居然和士人们搞起来了。

窦武在处理政事上，非常依赖陈蕃，所以俩人的关系非常好，政见也很契合。他们商量，要安排人弹劾宦官，将这些“害虫”一网打尽。

外戚本来应该是皇权的附庸，现在居然和士人们搞在一起，还要对皇权的另一个附庸下手。这简直是天父杀天兄啊！

但是，窦武和陈蕃等人没有成功，他们的计划被太监们给发现了。结果太监们先发制人，提前发动政变。

第二天清晨，一切都尘埃落定了。窦武和陈蕃等人都被灭族，连窦太后都被迁往远处的宫殿。

这次政变，汉灵帝刘宏是受益者。没了窦家的外戚，汉灵帝可以更好的掌握权力了。

在汉灵帝继位之初，他只能尊自己的母亲为“慎园贵人”。但是在窦氏覆灭的第二年，他终于可以把母亲尊为孝仁皇后。

公元171年，汉灵帝刘宏正式元服，开始亲自掌权。

在掌权之初，汉灵帝还是做了一些好事的。汉恒帝有一个非常宠信的太监，叫侯览。

侯览是当时诛杀梁冀的功臣，所以被封为侯，很受汉桓帝信任。侯览借着皇帝的宠信，就为非作歹、贪赃枉法。

当时也有一些官员，想站出来惩办侯览，但是侯览非常受皇帝信任。这些官员上奏的奏疏，侯览都能拦截下来。所以在汉恒帝时期，没人能治得了侯览。

等到汉灵帝掌权，又有官员向汉灵帝告发了侯览的罪状。汉灵帝没有姑息，先是收缴了侯览的印绶，然后又逼迫侯览自杀，连依附侯览的人，也一并惩办了。

汉灵帝对侯览这件事的处理，可以说是大快人心。不过，汉灵帝作为正常皇帝的时间，也差不多结束了。

因为，汉灵帝虽然惩办侯览的不法行为，但这不等于他厌恶宦官。

他掌权之初，一度对宦官下手，但这都是权力斗争。汉灵帝对宦官的宠爱，丝毫不亚于汉桓帝。他还曾经说：“张让是我妈，赵忠是我爸”

把宦官当成自己的爸妈，可以想象他对宦官的宠幸到了什么地步。

在汉灵帝任内，宦官的权势进一步膨胀，朝廷的风气也进一步恶化。

汉灵帝利用宦官稳固了自己的权力后，就开始耽于享乐，做了许多荒唐的事情。

他给狗穿上官员的衣服，还让人把狗抱到人前，笑嘻嘻的说：“真是一个狗官。”后来宦官为了讨好他，还往宫里送了几头驴。

汉灵帝一看，顿时觉得新鲜，还亲自在宫里驾驴车。结果事情传出去之后，官僚们也引以为时尚，兴起了一股玩驴的风潮。

公元186年的时候，汉灵帝还在宫里修建了一个裸游馆。这个裸游馆建在西园，汉灵帝命人修建了上千间房子，又引入池水，到处栽种荷花。

汉灵帝就命令宫女脱掉衣物，在这里打闹嬉笑。汉灵帝兴致来了，还会加入这个裸奔的聚会。

享乐当然需要钱财，所以汉灵帝还很爱敛财，他不仅在宫里玩乐，还在家乡购置田宅。明明当了皇帝，还是一副富家翁的姿态。

钱从哪里来呢？土地兼并已经进行的差不多了，各个士族都有大庄园，庄园之内，别说收的粮食，就是人头税，政府都收不上来。

土地兼并是王朝后期的顽疾，东汉在刚建立的时候，光武帝刘秀就没办法，何况到了王朝末期呢？

直接加税，估计也压榨不出来什么了。所以，汉灵帝就捡起了汉桓帝的老方法，卖官鬻爵。

其实东汉到了末期，朝廷确实是缺钱的。凉州叛乱、黄巾起义，各种需要用兵的地方层出不穷。卖官鬻爵，在某种程度上，还真是不得已而为之。

但是这不能给汉灵帝的荒唐行为洗白。晋朝的时候，又大臣嘲笑司马炎：“桓帝灵帝卖官，钱好歹是进了国库里，陛下卖官，钱却进了陛下的私库。这么看来，陛下还不如桓帝灵帝呢！”

汉灵帝卖官，主打一个公平，什么官都能出钱买，哪怕是三公这个等级的官位。什么人当官都得出钱，哪怕你是皇帝最喜欢的宦官。

两千石的官位，售价两千万钱，四百石的官位，售价四百万钱。官职的价格相当于这个官员几十年的收入，官员上任以后会怎么盘剥百姓，来寻求“回本”，简直不敢想象。

当然，这个价格还可能会根基买官者的身份而变动，价格变高一点或变低一点。比如前文的那个司马直，汉灵帝就给了个友情价，主动降低了三百万钱，这是他对于清官廉吏最后的温柔。

只要谈的妥，你甚至还可以分期付款，提前消费，提前享受。不得不说，汉灵帝是有点金融头脑的。

那么，汉灵帝卖官，钱真的进了国库吗？其实不是。汉灵帝卖官，名头大概有两种，一种是助军钱，一种是修宫钱，就是前面逼死司马直的。

助军钱是公家用，修宫钱主要是为了修缮西园，或者供汉灵帝取乐，这不就是给皇帝私人用的吗？而且，汉灵帝拿的钱也不仅是这两种。

据史书记载，“时，帝多稸私臧，收天下之珍，每郡国贡献，先输中署，名为导行费”

当时郡国进贡的东西，都先送进“中署”，这个收入，汉灵帝管他叫“导行费”，这不就是送进了汉灵帝的私库吗？

更不要说，汉灵帝还派人在自己老家那边购置田宅，这不也是他的私房钱吗？

汉灵帝宠信那些宦官，也是因为宦官愿意给他们出这种敛财的法子。

更离谱的是，汉灵帝如此荒唐，他母亲董太后却一点也不劝他，反而也和他一样卖官。从太后那里买官，还比从皇帝那买便宜一些。

在汉灵帝的操作下，连三公都可以明码标价，更别说其他的官员了。谁得到了任命，就要先去西园把钱交了，然后才能去赴任。

不想交钱的，要么自杀，要么想办法拒绝任命。不过，卖出去一个官位，就能收到一大笔钱，所以这个任命也很难推辞，不然司马直也不用自杀了。

想推辞皇帝的任命，除非是汉灵帝比较喜欢的大臣。

当时还有一个官员，很有才能，又不畏权贵。后来汉灵帝任命他做京兆尹，按照规矩，他得拿上千万的“修宫钱”。

这个官员本来就穷，而且也耻于花钱买官，就说自己有病，躲差事。

汉灵帝的反应是“帝宿重陶才，原其罪”汉灵帝因为爱重这个人的才能，所以才宽恕了这个人的罪状。可见，想推辞皇帝的任命，是一种罪行。

除非你是皇帝喜欢的人，才你全身而退。不然你只能在治罪和自杀中选一个了。

汉灵帝少年继位，用宦官掌握了权力，生前还压住了那么多叛乱，还弄出了挺多新鲜玩意，可见汉灵帝的脑子还是很好用的。没法说他菜，只能说他坏。典型的“我死之后，哪管洪水滔天。”

正因为汉灵帝的能力不算庸碌，他的这些行为才显得更加荒唐。

公元189年，汉灵帝刘宏驾崩，留下了一个内外交困的烂摊子。

他死后，董卓说“天下之主，宜得贤明，每念灵帝，令人愤毒！”而刘备在和诸葛亮聊天时，也“未尝不叹息痛恨于桓、灵”

一个汉室宗亲，一个草根军阀，都这么评价汉灵帝，是能说明一些问题的。

东汉末年的问题确实很多：土地兼并、疫情、宦官、外戚，边境势力蠢蠢欲动、地方势力失去控制。种种矛盾都濒临迸发。

冰冻三尺，非一日之寒。平心而论，东汉的灭亡不能全怪在汉灵帝一人身上。但是汉灵帝作为皇帝，只顾着自己抓权、享乐，却不管民生困苦，实在是严重失职