在唐朝时期，不管是皇家贵族，还是寻常的百姓，乳母来喂养乳儿都是一件相当普遍的现象。尤其是唐朝时选择乳母都会有一定的标准的，一般来说主要是掖庭官婢，还有的会去专门的雇佣乳母，当然也有一些会选择自家的亲属来担当乳母，毕竟知根知底才能放心将孩子交给她们。
唐高宗
唐朝乳母的职责也相当多，除了要喂养乳儿之外，还需要对雇主家中的日常事务进行管理，因为身份比较尊贵，所以很多事情都可以给雇主建言献策，这都是被允许的。唐朝时人们普遍认为被选为乳母是相当光荣的一件事，不管是在其生前还是死后都会受到各种礼遇。
一、身份复杂——可通过各种渠道挑选乳母乳母这一现象，在封建社会并不罕见。早在先秦时期，就有王室贵族家庭中挑选乳母来喂养新生儿的惯例。等发展到了唐朝，乳母现象更是发展的相当成熟了。在唐朝的乳母之中有不少人原是掖庭宫婢，也就是因罪被囚禁在宫廷内的人。
《唐六典》之中记载：
“凡反逆相坐没其家为官奴婢”。
唐朝成婚
早在唐朝之前，就有王朝会选择官婢为乳母的惯例，到了唐朝就直接延续了这一传统。尤其是在唐朝刚建立之初，政权并不稳定，各个地区仍旧频繁的爆发起义。为了能够巩固统治，唐朝只能动用军事来镇压，并将反叛家族的女性收入宫内为奴。
也就是说，在唐朝宫内的奴婢之中，掖庭官婢占据了很大一部分。这些掖庭官婢出身并不差，有的甚至出生于显赫之家，才学兼备，选这样的人来当乳母，对皇嗣的培养也有益处。
除了掖庭官婢之外，唐朝的乳母还有不少是私家奴婢，像身份比较尊贵的贵族，或者说是官僚等群体，本身就有大量的私属奴婢，本身的地位相当卑贱，这个时候如果能被选做乳母，反而是其提高身份地位的绝佳渠道。
唐代皇子
像唐朝著名的诗人韩愈的乳母，原本就是私属奴婢。因此从韩愈出生，一直到其后来成人入仕，乳母一直都跟随在韩愈的身边，更像是家人一样的存在。
《乳母墓志》之中记载：
“乳母李，徐州人，号正真，入韩氏，乳其儿愈，愈生未再周月孤，失怙恃，李怜不忍弃去，视保益谨，遂老韩氏”。
从唐朝开始，乳母开始变得职业化了。一方面就是社会上对于乳母的需求量大大的增加了，还有一个就是乳母本身的家境贫寒，需要找渠道来谋生，这样就一拍即合，出现了专门的雇佣乳母。
唐朝时，经济得到了迅猛的发展。这种情况下，原先的奴婢市场反而逐渐萎缩。这样一来，不少原先的奴婢，就失去了谋生的机会，这个时候市场上对于乳母的需求反而增加了。于是这些人就发展成了雇佣的乳母，不像传统的奴婢那样完全依附于雇主，拥有了更多的自主权，完成了乳养之后就可以离开。
唐朝乳母
不管是雇佣乳母，还是安排奴婢喂养，这些都是对于富贵人家或者是皇室来说的。对寻常百姓来说，依靠农业为生。本身生活的就已经够困难了，哪里还有闲钱去雇佣乳母。这种情况下，就会选择让叔叔，姨娘，舅舅等亲属来喂养。
乳母必须从乳儿出生时，就悉心的照料。乳儿的各个方面，几乎都要乳母来负责。因为从小就陪伴在乳儿的身边，因此乳母在家中的地位，相对来说是比较高的。所以家中的许多其他事情都可以参与其中，甚至如果是宫廷内的乳母。还需要负责在危难时刻，力保护孩子的安危。
二、职责多样——堪称全方位服务人员对于乳母来说，最首要的肯定是要喂养乳儿。基本上从生产时，乳母就要进入“工作状态”了。虽说产妇生产需要医护人员和产婆，但是这个时候乳母必须要在一旁辅助，一旦乳儿诞育出来，就承担起了乳儿的养护活动。
尤其是在唐朝时期，皇子从出生至少要到行完元服之礼，才被允许出宫开府生活。甚至有不少皇子因为受宠，到了成年也会继续生活在宫内。因为皇子不能时时待在生母身边，这个时候乳母就起到了很大的作用，乳母几乎会陪伴在乳儿的各个人生阶段。
乳母
因为封建社会生活条件和医疗条件，相对来说都比较差。尤其是在孩童期间，很容易就生病，严重点会危及到生命。这种情况下乳母必须要悉心的去照料，一旦乳儿生病了，就要按照医生的嘱托去配合治疗。
随着乳儿逐渐长大，乳母的职责也在随之发生变化，从最初的哺乳喂养，到了后期则是负责照顾乳儿的日常生活起居，因为从乳儿出生开始，乳母就一直陪伴在左右，所以乳母算是乳子相当信任的人。
原本在皇家就存在着各种明争暗斗，身边值得信赖的人就没有几个。所以对于皇子来说，从小陪伴在自己身边的乳母，是相当重要的存在。这个时候乳母在许多方面就会对皇子建言献策。像唐朝时齐王李元吉性格骄纵，平时待人接物也不够谨慎，这个时候他的乳母陈善意就在身边对其进行规劝，想要引导其向善。
唐朝官员
在唐代时，还有不少的乳母深受皇帝的信赖，于是就会让其掌管宫内的各项事务。一般这种情况就会给她们安排上一官半职，比方说让其担任六尚，六司等职务。即便是在普通官员的家中，那些深受主人信赖的乳母也负责主管家中的大小事务。
对于乳儿来说，乳母就是其最值得依赖的人。因此如果说在危难的时候，最值得托付的也就只有乳母一人了。在这种危难的时候，乳母也会不辱使命，往往会拼尽全力护住乳儿。像唐初时王世充叛乱，独孤师仁乳母王仁英一直保护其周全。
《旧唐书》之中记载：
“兰英扶路乞丐捃拾，遇有所得，便归与师仁”。
唐代乳母的职责是相当多的，有很多乳母几乎是终其一生去陪伴在乳儿的身边，承担的就跟母亲一样的职责，因此自然地位也是相当高的，不管是在其生前还是在死后都会有所荣耀。
唐朝乳母
三、深得信任——生前和死后都享有独属的荣耀如果是皇家的乳母的话，那么一般就会赐予其封号。像汉武帝的乳母，曾经就被赐予“大乳母”的封号。到了唐朝时的乳母封号有了一定的改进，甚至将其融入到了唐代外命妇系统的邑号之中。往往将其封为“夫人”，甚至还制定了专门的等级标准。
皇家乳母和官员一样，都是有俸禄的。具体俸禄多少，要根据品阶去判定。甚至有不少的乳母，还能够得到皇帝丰厚的赏赐。最常见的就是金银珠宝，还有更为丰厚的直接赏赐宅子。唐高宗的乳母卢氏在年迈离宫时，还收到了专门为其开拓的府邸。
不少乳母还能够通过自己的身份，给夫家带来影响。许多乳母因为乳养立下了功劳，从而取得了邑号。这种情况下，乳母的丈夫或者说是子孙后代，就能够凭借邑号获得封爵的待遇。
亲族乳母
上面说的这是生前乳母会得到的各项荣耀，在死后，乳母同样也会有着无限的荣耀。早在先秦时期就出现了乳子为乳母服丧的现象，等到了唐朝这种现象就更为普遍了。如果说是皇家的乳母，虽说乳子碍于身份，乳子不能够亲自去为乳母服丧，但却可以让其以国夫人这种尊贵的身份下葬。
很多乳母在死后，其乳养之家会专门为其撰写书墓志。如果是皇子或者说是皇帝的乳母，往往会直接安排朝廷文官来书写墓志。如果是寻常人家的话，那么一般就是乳子为乳母撰写墓志，像韩愈就曾经为其乳母李氏撰写墓志。
喂养乳儿
乳母毕竟是从小就陪伴在乳儿身边的人，在长久的相处之中，乳母和乳儿之间早就形成了类似母子般的情谊，这种亲密的关系自然也使得乳母的地位有所提升。
结语在封建社会之中，女性的地位原本就是比较低的，而乳母则是比较特殊的一个女性群体，唐朝时期的乳母身份相当复杂，有出身低贱的普通人，也有身份高贵，但是后期没落出的阶级，但是不管是哪一阶层，随着不断的发展，乳母这一职业都变得专业化了。
宫廷乳母
乳母和普通的奴婢还不一样，在乳儿的成长过程中，乳母一直都得陪伴在左右，因此就很容易形成亲密关系，取得雇主的信任。慢慢的乳儿和乳母之间也会形成特殊的感情，乳母在家庭中的地位自然不能小觑。
参考文献《唐六典》
《乳母墓志》
《旧唐书》
